第427章 六畜場
這是陳跡第四次進宮。
若說寧朝是個橫貫四千裡山河的巨人，那這座被大紅宮牆圍起來的紫禁城，便是巨人的猩紅心臟，從這裡進進出出的閣老與部堂，便是寧朝的血。
血液川流不息，沒人知道巨人心裡在想什麼。
陳跡跟在山牛身後，穿過紅牆金瓦之間的宮道。一路上解煩衛、宦官見了山牛，紛紛退避宮道兩側垂手而立，等他經過後才敢抬起頭來。
有人悄悄抬頭打量陳跡，想看看是哪來的愣頭青竟醉酒進宮面聖，偷偷看一眼便又趕忙低下頭去。
陳跡踉踉蹌蹌走得慢，山牛便回頭，一言不發的拎起他的腰帶，一手拎著他，一手拎著廖忠繼續往宮裡走去。
陳跡一轉頭，看見只剩脖子能動的廖忠正轉過腦袋，死命的瞪著自己。
他醉醺醺的伸手，隔著山牛的腰，拍了拍廖忠的腦門：“別看了，眼珠子瞪這麼大怪嚇人的。”
說完，他自己醉呵呵的傻笑，廖忠目眥欲裂，似要把眼珠子瞪出來。
山牛提著陳跡、廖忠來到仁壽宮外，並沒有急著穿過垂花門，連仁壽宮的院落都沒進，就這麼靜靜地站在外面。
裡面傳來堂官中氣十足的聲音：“陛下，太子已陳述實情，他不過是錯以為陳跡乃行刺主使，當時事發突然，太子有所揣測並非什麼大錯，且叫司禮監收回海捕文書即可。”
“陛下，春狩行刺之事與太子毫無干係，幕後主使另有其人。”
“陛下，太子此次錯只在畏戰先逃，可太子是被廖忠強行帶離的，廖忠乃是行官，太子亦無計可施。是故，畏戰先逃乃是廖忠的錯，絕非太子的錯。”
“廖忠此人原為罪囚，是天恩浩蕩才容許他給太子當了幕臣，沒成想此獠貪生怕死、陰狠歹毒，釀成大錯！”
“陛下，國本不可動搖！”
“陛下！”
這位堂官沒提太子想殺陳跡之事，亦沒提假扮解煩衛的刺客，更沒提廖忠為何要跑，只將太子摘得乾乾淨淨，單論畏戰先逃之事，把罪名扣在廖忠頭上。
廖忠神情起初還有猙獰，可慢慢的猙獰不再，臉上竟只剩落寞。
陳跡醉醺醺的轉頭看向廖忠：“如今你也是棄子了。”
可就在此時，山牛站在原地提著兩人，忽然開口說道：“廖家出過四位進士，一個榜眼。廖博官至吏部侍郎，廖誠官至陝州通判，廖賓官至太原府同知。廖家得賜三道進士牌坊立於鄉里，祖宅上還掛著御賜的‘忠勤正直’匾額，可謂我寧朝中流砥柱。”
廖忠面無表情，彷彿沒聽到似的。
山牛繼續說道：“內相知道你們廖家落難時，散盡家財買通了當時的掌印大太監王保，留有一子逃過宮刑，在金陵改名換姓隱世不出，這是廖家最後的香火。”
直至說到此處，廖忠的神情終於有了變化，眼神顫了一顫。
山牛低頭看向廖忠的後腦勺：“廖忠，你挾持別人的軟肋時，便也該知道，自己也有軟肋。成王敗寇，輸了就是輸了。在戲臺上不管演的是小生還是丑角，謝幕時都得體體面面。”
說罷，山牛膝蓋一抬，頂在廖忠的下頜上，竟使其下頜回正了。
廖忠沙啞道：“內相想要什麼？”
山牛平靜道：“內相吩咐，你給他想要的，他可給你廖家留一支香火，再把你廖家‘忠勤正直’的牌匾送去金陵。你是聰明人，等會兒便能猜到內相想要什麼了。”
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