秋高氣爽。
山川壇旁的蘆葦蕩綿延數里，入秋後蘆花盡白，風一吹，整片蘆葦便如金色的海浪般伏倒，又復立起，發出宏大而綿密的沙沙聲響。
那聲音不疾不徐，像是天地間有人在從容翻動書頁與紙張。
更遠處，正陽門大街上的嘈雜隱隱傳來。那是安南使臣離京的動靜，旌旗、鼓樂、馬蹄、甲冑，還有圍觀的百姓。
使臣隊伍在羽林軍護送下，經正陽門大街，由永定門出京城，一路南下。那些聲響隔著蘆葦蕩傳過來，被風揉碎了，只剩下隱約的嗡鳴，像另一個世界的事。
與陳跡無關了。
蘆葦蕩旁，一條窄窄的木碼頭延伸至湖中，木板年深日久，踩上去會發出輕微的吱呀聲。
碼頭盡頭，兩張藤椅並排擺著，陳跡與袍哥各持一支竹竿，魚線垂入水中，紋絲不動。
陳跡靠在藤椅裡，閉著眼，也不知是醒著還是睡了。
陽光從側面照過來，那身舊大襟穿在身上鬆垮垮的，沒有麒麟補服的凜然，倒像是尋常的鄰家少年。
袍哥偏頭看了他一眼，也沒說話，只是把煙鍋叼回嘴裡，繼續盯著水面。
身後岸上，小滿早早撿來石頭堆砌火塘，燃起篝火，就等著兩人釣上魚來就地取材烤魚吃，可是左等右等都不見上魚。
她蹲在火塘旁邊，一支手撐著下巴，一支手拿著木棍挑動柴火，百無聊賴道：“他倆到底能不能釣上魚來？”
二刀悶不吭聲，只顧著往火塘裡添柴火。
小滿朝著碼頭木橋的盡頭喊道：“你們今天能釣到魚嗎，我把火都升好了，你們要釣不到的話，讓人去買幾條也行。”
聲音在蘆葦蕩裡傳開，驚起幾隻水鳥。
袍哥起身往岸上走來：“小點聲，東家睡著了。”
小滿放低了聲音狐疑道：“袍哥以前真的釣過魚？”
袍哥氣笑了：“你這說的什麼話，我小時候在老家，天天扛著竹竿去河邊，怎麼可能沒釣過？”
小滿更疑惑了：“那你怎麼一條都釣不上來。”
袍哥剛張口，二刀冷不丁道：“餌料不行。”
袍哥一句話噎在喉嚨裡，正要再開口解釋，二刀又冷不丁說道：“魚竿太短。”
“……”
“天氣不好，魚不開口。”
“……”
“這裡沒魚，被人釣爛了。”
“……”
“小雜魚太多，鉤下不了底。”
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