二月二，龍抬頭。
宜納財。上樑。修造。起基。
忌行喪。赴任。嫁娶。詞訟。
夜裡亥時，打更人敲著銅鑼經過，高喊著：「關門關窗，防偷防盜！」
張拙披著一身紅衣官袍匆匆走出東華門，他身後的文華殿這才熄了燈火。
長繡領著四名小太監跟在張拙後面，各自抱著高高的一摞奏摺，放在東華門外的張家馬車上。
張拙對長繡拱了拱手：「多謝。」
長繡雙手攏在袖中，他看著張家素淨的馬車，輕聲道：「張閣輔不必客氣，您終日國事鞠躬盡瘁，我等能幫忙搬搬東西，也是與有榮焉……另外，在下也欽佩武襄子爵的那份心氣兒，在這宮禁裡旁的不敢說，閣輔若是想要盆熱炭。煮碗素面，在下還辦得到。」
張拙順著他的目光回頭看去，張家馬車的車窗上掛著一塊白麻布，馬鞍旁掛著一小方白布，馬耳上繫著一小縷白麻，以敬家中逝者。
近來，全京城的百姓都知道，張家剛嫁了姑娘便死了姑爺。
有人說齊三小姐好命，陰差陽錯免了守寡的命，齊家二小姐還被賜婚福王，齊家只怕要借福王翻身。
還有人說張二小姐性子剛強。命中帶煞，把武襄子爵命這麼硬的人都剋死了。張家再想把張二小姐嫁出去，只怕有點難了。
但也有人動起了心思，工部侍郎李傑日日巴結張拙，言辭中暗示自家不懼張二小姐命格，也不嫌張二小姐是個寡婦，願與張家結為親家。
張拙當日便著吏部擬了一紙調令，將李傑調去嶺南征稅。李傑求爺爺告奶奶找了不知多少人幫忙給張拙求情，最後也只能灰溜溜收拾行李赴任。
陳跡死了。
寧朝所有人都以為陳跡死了。
張拙收回目光，長嘆一聲對長繡拱了拱手，轉身上了馬車：「回府。」
……
……
馬車搖搖晃晃駛向宣武門大街，最終在張府門前停下。
「張府」牌匾下掛著三尺白麻布招魂幡，百日不撤，有為亡人引魂之意。
門前幾名小廝早早等在此處，見馬車停下，抱起車上的奏摺便往正堂走去。
張夫人從府內迎出來，拿著一塊白帕子幫張拙拍打身上的灰塵：「今日怎又忙到亥時，文華殿又不只有你一位閣臣，怎就你拼了命。」
張拙一臉疲態：「往日文華殿五六位閣臣各司其職，如今胡閣老前往崇禮關，就剩我與陳閣老。齊鎮齊閣老，擔子自然要重些，兩位老大人也是戌時才走的……阿夏呢？邊關急報的事莫要給她說，免得她擔心。」
張夫人低聲道：「阿夏還在正堂幫你處理這些日子攢下的文書。」
張拙往正堂走去：「倒是辛苦她了。」
正堂裡燈火通明。
張夏端坐在桌案後奮筆疾書，嘴中還一心兩用地默唸著遮雲經文。
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