「這個簡單，」張夏笑了笑：「所有舉人皆可在吏部候缺，尋常舉人一輩子也候不到一個缺，只能回鄉做個縉紳，但這對我張家來說，從來不是難事。」
黃闕沉默不語。
張夏繼續說道：「只要能解決八大總商，我張家許你一個富庶之地七品縣令，十年內遷升知府，至於之後如何，那得看你自己的本事。勵精圖治，未必不能進入中樞。」
黃闕當機立斷，咬牙道：「山主與陳跡生死與共，想來不是言而無信之人，此事黃某接了，等黃某訊息吧。」
說罷，他鑽出烏篷躍上自己那艘小船，往城外去了。
船內安靜下來，小滿這才不樂意道：「這黃闕怎麼回事，若不是公子和袍哥幫襯他，他現在還只是個小鹽販呢。怎麼阿夏姐姐讓他做點事，他都推三阻四。疑神疑鬼？」
張夏看著小船離去：「小滿，那是要殺頭的事情，他遲疑也情有可原，換誰都會退縮的。」
張錚斜倚在船艙裡笑著說道：「此人心狠手辣。生性多疑，是個梟雄的性子。若遇太平盛世鬱郁不得志，若遇亂世，便是一團野火。」
此時，三十二蹲在末尾，好奇道：「夫人，咱們不走嗎？」
張夏平靜道：「再等等。」
又過了兩炷香，一艘烏篷船駛來，無需對切口，一名年輕漢子躍上他們的船，小滿指著對方驚訝道：「你你你，我見過你，你不是天天在梅花渡後門看門的把棍麼？」
年輕漢子咧嘴笑道：「是我。去年袍哥佯裝遣散我等，實則安排我等來了江南，一批人馬跟著黃闕販私鹽搶地盤，另一批人馬奉山主的命，在金陵安頓下來。」
張夏溫聲道：「可還習慣？」
漢子笑著回應道：「回山主，除了南方飯菜偏甜口，餘下的都習慣。搶地盤的事，我們在京城也天天做，如今不過是搶更大的地盤罷了。
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張夏又問：「死傷的二十七名兄弟安頓好了嗎？」
漢子點點頭：「傷殘的安頓在金陵做些雜活，領兩份月錢。死了的，連人帶撫卹的銀子一併送回京城，上有老。下有小的，也是領兩份撫卹。」
張夏想了想：「黃闕如何？」
漢子思忖片刻：「此人城府深。做事狠，也不知從哪弄來了個邪門的行官門徑，一年時間便半隻腳踏進尋道境了，若不是前陣子有一夥鹽販摸到他家去滅門，我等還不知道他修了行官門徑，藏得太深了。」
小滿瞪大眼睛：「他是行官？方才都沒看出來！什麼行官門徑能讓人一年多便躋身尋道境，怎麼可能？」
漢子搖搖頭：「不知道。這人邪門得很，喜好殺人。」
三十二也瞪大了眼睛：「還有這喜好？」
漢子想了想：「說不來是怎麼回事，鹽幫裡魚龍混雜，時不時便有犯混的不服他，按幫規要殺了以做效尤。這事原本可以交給底下做的，但他偏要自己殺，血糊刺啦的不嫌膈應。還有，搶了其他私鹽販子的地盤把人都抓起來，他也非要親手殺，你說他不是喜歡殺人是什麼？」
張夏搖搖頭：「先不管這些，書局如何了？」
漢子趕忙說道：「盤了一家三山街的書局，地方足夠寬，外面可以賣書做掩護，裡面可以刊印報紙；新的活字雕版與壓印機從京城運來了，先前做晨報的老師傅也都坐船抵達金陵了，隨時可以開工；以前賣晨報的把棍也都召來金陵了，都機警得很，信得過。」
小滿驚訝地看著張夏：「阿夏姐姐要在金陵刊報紙？」
張夏嗯了一聲：「此物之鋒銳，陳跡在京城已經讓齊家領教過了，正適合拿來金陵用」」
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