元杏身子壓在鞍橋上，調侃道：「老頭，方敬忠呢？他入了我備倭軍《年貌冊》，兵部下了文書，可就是我備倭軍的人了。」
方仲青捋了捋鬍鬚，對長子使了個眼色，長子往宅子裡走去。
元杏饒有興致道：「想通風報信讓他逃走？」
方仲青抬頭看向元杏：「大人，方敬忠昨日便前往金陵探親去了，可否通融幾天，等他回來了即刻前往備倭軍應卯。」
元杏冷笑一聲：「想施緩兵之計，好叫他去金陵求達官顯貴平事？晚了。」
話音剛落，卻聽後巷裡傳來哎喲一聲，繼而是撕心裂肺的哀嚎。
方仲青的心揪起來，倉促道：「莫要傷他！」
元杏漫不經心道：「咦，不會是方敬忠翻牆逃走，被我家兄弟捉住了吧？阿希，當逃兵該如何處置？」
元希想了想：「依————我大寧律，不遵軍令以逃兵論處，杖責一百發回原衛效命。包藏逃兵者杖五十，里長亦杖五十。」
方仲青看著兩人一唱一和，面色陰沉下來，低喝道：「爾等到底想做什麼？收了銀子。賣了軍功，卻要反悔？天底下沒有這麼做生意的！」
元杏冷笑道：「倭寇都殺上門了，還做你孃的生意。」
方仲青思忖片刻：「和氣生財，既然諸位殺上門來了，沒道理讓諸位空手而歸。我方家願再捐輸三千兩白銀，還請諸位高抬貴手。」
元杏和元希相視一眼，先前商量的計劃裡沒有這一齣，便下意識回頭去看人群裡的陳跡。
陳跡戴著斗笠看不清神情，只輕輕搖頭。
元杏回頭看向方仲青，大大咧咧道：「老頭，拿我們當下山訛銀子的山匪呢？這不是銀子的事，人我們要定了。」
方仲青先看看元杏，再看看陳跡，他想起來了，那少年人便是那個張口閉口胡閣老。
陳閣老的後生。
他思忖片刻，抬頭看向陳跡：「這位是？」
陳跡平靜道：「備倭軍千戶，鄭繼業。」
方仲青嘆息一聲：「老朽不知道諸位到底要做什麼，若是諸位執意為難我方家，那就將方敬忠一人帶走即可，他是你備倭軍的人了，至於兵員，我方家還沒募到。」
元杏喲了一聲：「舍卒保車？早備著你這一手了。」
元希小聲提醒：「捨車保帥。」
元杏渾不在意：「他家哪有帥？」
就在此時，遠處傳來馬蹄聲。
方仲青轉頭一看，赫然是幾十名備倭軍青壯提著倭刀，將一夥潑皮模樣的漢子驅趕至方家門前。
這些漢子垂頭喪氣，一句話也不敢說。
門外百姓低聲道：「這不都是張二麻子和李兵手底下的潑皮麼？」
「張二麻子和李兵呢？」
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