先前的聲音不耐煩道：「學這玩意做什麼？」
大倭長豁然轉頭，只見兩人立於縣衙大堂的屋脊之上，身披蓑衣。頭戴斗笠。面覆灘具，而其中一人懷裡，抱著他方才見過的那隻玄貓，正慢悠悠撫摸著玄貓的腦袋。
倭寇們如臨大敵，只覺這兩人像兩座山似的壓在頭頂。
老耳朵矮下身子，蹲在屋脊上俯瞰眼前這二十餘名倭寇，感慨道：「孫子，你們終於全都進城了。小老兒我啊，真是生怕一不小心把你們放跑了。」
靖江城外，五槍寶船穩穩壓在江面上。
胡鈞業沒有再舉著千里鏡，而是負手立於艇樓之上，默默看著鹽幫殺入靖江縣城，將倭寇盡數堵在城中。
汪家大掌櫃在甲板上急得團團轉：「這如何是好？如何是好啊！」
胡鈞業依舊平靜，只隨口問道：「胡越，這些人是什麼來路？是呂克簡麾下的兵？」
甲板上一名中年漢子抱拳回答道：「回稟大人，這些人並非備倭軍，更像是綠林裡的山匪。」
汪家大掌櫃急聲道：「山匪哪能湊出這麼多人來，這怕是得有幾千號人馬了吧？」
胡越淡然道：「一千九百餘人。在江南這地界，能幾日之內召集這麼多綠林的只有兩撥人馬，一個是漕幫，一個是鹽幫。漕幫自不必說，韓童被人救出京城之後一直隱姓埋名，不知藏在何處，如今是四梁八柱的呂七在主事————不過他應該也只是個傳話的，真正的主事之人應是和韓童一同離開京城的白鯉郡主。」
胡鈞業自言自語道：「朱白鯉？」
胡越繼續說道：「眼下這群人是從陸路來的，那就只能是鹽幫。鹽幫一直在蘇州。德清一代販賣私鹽，並不常在金陵一帶走動，財力。人力也遠不如漕幫。但這鹽幫近一年來有貴人相助，東家又是個心狠手辣之人，壯大極快。」
胡鈞業隨口問道：「東家是誰？」
胡越想了想：「應是一個叫黃闕的落榜舉人。」
汪家大掌櫃也問道：「他背後的貴人是誰？」
胡越揣測道：「此人先前曾是陳家鹽號的二掌櫃，手底下的人馬操著一口京片子，疑似京城梅花渡被遣散的把棍————他背後的貴人應該是那位武襄侯。」
汪家大掌櫃聲音陡然拔高：「武襄侯不是死了麼，怎麼陰魂不散的？」
胡鈞業慢條斯理道：「他走了，但張家還沒倒，自然會有新人接手。倒也不必擔憂，武襄侯一走，張家再無獨當一面之人，不足為懼。」
汪家大掌櫃急得跺腳：「松浦氏的倭寇若是悉數死在這，海上的生意只怕要停大半年才會有新的倭寇來接手。」
胡鈞業斜睨他：「死點倭寇算什麼，不是還有王植麼？」
汪家大掌櫃嘆息道：「胡家大爺有所不知，那王植與徐家交好，平日裡做的都是顧氏和季氏的生意，我汪家說不上話啊。」
胡鈞業盯著靖江城上的那道缺口，目不斜視道：「無妨，徐家也該交出投名狀了。另外，倭寇足有四千餘人，鹽幫不過來了一千九百人，現在輕言勝負為時尚早。」
然而話音剛落，望臺上忽然有胡家死士舉著千里鏡高聲道：「大人，東邊有上百艘船駛來，船上掛著漕幫的杏黃旗。」
汪家大掌櫃趕忙來到船沿處，舉起千里鏡望去，果然看見密密麻麻的船隻自上游而來，張滿了風帆，速度極快。
汪家大掌櫃驚疑不定：「漕幫怎麼也來湊熱鬧？」
他心存僥倖道：「或許不是來馳援靖江的？」
彷彿隔空回應他似的，漕幫船隊當中的小船已然停靠上灘塗。船上打著赤膊的船工漢子從船裡摸出小臂長的短刀，也朝城牆上的那道缺口衝去。
。思意的讓避有沒毫，來衝船樓宅安和船寶桅五朝直徑，塗灘近靠法無船大的下餘
」。陵金回道繞，程啟「：去走裡樓艉往轉，看多再不業鈞胡
」？辦麼怎寇倭，辦麼怎城縣江靖這那「：道問後他在跟櫃掌大家汪
」。是便過來新重兵厲馬秣去回，事常家兵乃敗勝「：道靜平業鈞胡
。上面江的外城江靖在留船樓宅安的寇倭留獨，芒鋒幫漕開避，駛遊下向緩緩船寶桅五
一
