是夜，月明星稀。
那片靜謐幽深的銀杏林中，風吹動樹葉時，忽有蟲鳴奏樂，一下兩下，一聲兩聲，驚擾了閣樓的安寧。
說不出那是什麼小蟲，王鹿經過時尤有心事在眉，腳步亂而重，路過銀杏小道便打亂了風聲與蟲鳴聲，上樓時，又打亂了謐謐燃燒的火燭與杜池魚即將落於紙上的墨漬。
她望著站在了門口的王鹿，放下了手中的筆，問道：
“何事這般驚惶？”
王鹿仍是十分恭敬地對著院長躬身行禮，接著匆匆便道：
“院長，今日出了大事，那思過崖裡的聞潮生真的斬了書院同門的胳膊，而且還斬了六條！”
“其中一名叫做彭展春的師兄因為被聞潮生砍下一根臂膀，導致行動不穩，離開思過崖的時候不慎墜入了山崖，那彭展春是刑部侍郎彭有傳的大兒……”
他絮絮叨叨一大堆關於彭展春的事情之後，又提到了另外一個人：
“……還有柳稚島，柳家的嫡長子，他今日去找聞潮生，也不知道出了什麼事，別人都是剁一條胳膊，他被剁了兩條，後來師兄弟們講，柳稚島叼著自己的胳膊去了太醫閣，龍太醫倒是將他的胳膊給他縫合上了，不過聽太醫那意思，因為柳稚島失血過多和一些其他什麼因素，導致柳稚島的右臂能不能像原來那樣使用還是二話。”
他詳細地為院長講述了今日去思過崖挑戰聞潮生的那些師兄師姐們的慘狀，言罷後，忽見院長面前茶几上的火燭閃爍一下，緊接著便聽院長道：
“是把好劍，磨得不賴。”
王鹿嘴角抽抽一下，躊躇片刻，還是壓低了聲音說道：
“院長，這恐怕未必是件好事。”
“書院中的師兄師姐們，不少在王城中都頗有些身份，家族與王族相通，回頭若是他們要鬧起事來，怕是要給書院惹來不少麻煩……若是書院真有心要收這位師弟，您要不下個令，讓書院的那些師兄師姐們別去思過崖惹麻煩……”
杜池魚自顧自地喝了一口茶，盯著面前抄錄的書籍說道：
“可惜程峰不在，不然入春後的「最後一次」四國論武該會有些意思，如此，倒是便宜聞潮生那小子了。”
王鹿見狀，立時便曉得院長多半沒有聽他說話，其實他面對院長時壓力一直很大，但這件事關乎書院，王鹿覺得自己還是得說說。
他入門三年，在書院會考中一直墊底，縱是他格外努力，偏生資質平平，一直未曾跨過龍吟這道坎，當初書院內部的先生見他實在愚鈍，便聯絡了王族，想要隨便給他安排一個小官，藉機將他踢出書院，最後是院長開了金口，將他留在書院偶爾為她做做事，他如是方能留下。
王鹿當然不想去官場，他的祖父與父親都是在官場上惹出了事才橫死，他深知那是龍潭虎穴，絕非好地。
隨著他再一次提起了柳稚島那些師兄師姐們的家族，院長聽了一會兒後，抬頭時問道：
“他們是誰？”
王鹿沉默許久，但凡稍有情商，也能聽明白院長的決定，於是他住了口，交代完今日的事情後，他便跟院長拱手道別，走的時候，王鹿想到了那個跟聞潮生來自於同一個地方的人，語氣有些懷念道：
“院長，程峰師弟還會回來麼？”
繼續抄書的杜池魚聽聞此言，手中的筆墨略作停頓，她想了想說道：
“回來做什麼，最好還是別回來。”
王鹿撥出一口氣，點點頭下樓去了。
他走後，杜池魚抄書時似乎又回想起了自己那名關門外的關門弟子，想到了一些稀疏平常的過往，想到了程峰的那雙平凡又不平凡的眼睛，忽然感慨道：
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