滕煙城外，聞潮生在「馬棗」等人的陪同之下出了城，他懷裡揣著一壺美酒，遠方天色黯淡，星月稀疏，聞潮生與「馬棗」靠在城外的一塊大石頭旁，他邀請「馬棗」喝酒，「馬棗」說自己不喝酒。
聞潮生意外地看著「馬棗」：
“你不喝酒？”
「馬棗」笑道：
“先生很驚訝嗎？”
“我身為一城之主，眼下又是特殊時期，隨時可能會出現一些意外狀況，我必須得時刻保持頭腦的清醒。”
聞潮生點點頭：
“有道理。”
“行，那我自己喝。”
他一邊仰頭飲酒，一邊又跟「馬棗」攀談起來，先是說為什麼滕煙城外的星月這麼黯淡，連星星也不怎麼能看得見，後來又說塞外的酒很難喝，他們釀酒的技術實在不行，如果馬棗肯派人去齊國好好深造一下，回來一定能掙不少錢。
「馬棗」似乎也頗有閒情逸致，沒有打斷聞潮生的嘮叨，與他攀談起來。
“錢財這東西，在塞外這樣的地方，不是我們的第一考慮要素。”
“你知道為什麼嗎？”
聞潮生道：
“知道。”
“錢財只有在律法完善的地方才能物盡其用。”
“倘若律法混亂，時態動盪，那麼錢財有時反而會成為索命的兇徒。”
“畢竟在這樣的地方，武力可比錢財更好使。”
「馬棗」道：
“對咯。”
聞潮生微微偏頭看向他：
“但你們是氏族，還是塞外最大的氏族，不會有人敢搶你們手裡的錢。”
「馬棗」笑道：
“是的，但是如果我們需要，我們可以去搶別人的錢，而不需要透過這樣的方法來一點點賺……這對我們來說，實在是太慢了，你明白嗎？”
他的話讓聞潮生沉默了好一陣子，後者嘆了口氣，忽地釋然一笑：
“你的話，讓我覺得我還是太善良了。”
「馬棗」不以為然，對此司空見慣：
“誰發家不是靠著打砸搶？”
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