高世德緩緩首起身，氣沉丹田，朗聲道：“高某何德何能，敢勞諸位鄉親頂風冒雪在此等候？”
人群前排，大都是縣裡的頭面人物。
一個掌櫃聲音沙啞道：“將軍說的哪裡話！當初郊外惡匪橫行，若不是您，我等哪還有命站在這？”
“我等不過站了片刻，哪裡談得上勞煩！”
一個老漢抹著眼淚，“若不是您，我這把老骨頭，早不知死在哪個角落了，能再見您一面，區區風雪算什麼！”
一個大嬸紅著眼眶：“將軍是清河的恩人，俺們無以為報，就想來看看您，看看您好好的，俺們就放心了！”
人群中的聲浪層層疊湧，一時間，滿街滿巷盡是懇切真摯的聲音。
待聲浪稍稍回落，高世德道：“某不過略盡綿薄，諸位卻銘刻於心，風雪相候。這份情意重於金玉，某受之有愧，卻之不恭。”
此話一齣，街巷間又是一片細碎哽咽之聲，眾人連連擺手。
“將軍切莫這般自謙！”
“您對清河恩重如山，有何當不起我等如此？”
“護佑一方黎民，豈是小事，您的恩情，我們萬萬忘不掉！”
一個書生滿臉激動：“將軍剿匪安民，討逆綏邊，保的是萬家生計，守的是山河無恙，我等一腔謝敬，將軍受之無愧！”
“是啊，能等將軍，一點風雪算不得什麼！”
高世德目光緩緩掃過滿街民眾，抬手虛壓，下方瞬間安靜了下來。
他緩緩開口道：“自上次辭別，某心中未曾一日放下過諸位鄉親。”
“此番回京，某特意在清河歇腳，本心也是來看看大家，看看大家是否安好。”
其實，百姓的守候，帶著怕打擾他、又怕見不到他的忐忑，本質是“單向的牽掛”。
而高世德此話一齣，首接把單向的守候，轉化為雙向奔赴——我們今日相見，心意相通。
他的聲音清晰地傳遍每一個角落，人群中頓時泛起一陣輕微的騷動。
清河百姓萬萬沒想到，高居廟堂、聲威赫赫的大將軍，竟還記掛著他們這些升斗小民。
他們心底暖意翻湧，不禁鼻尖發酸，眼眶泛紅，渾身毛孔在這一刻驟然舒張。
雪花簌簌落下，無聲鋪覆肩頭，人群中不少婦人低頭拭淚。
全場百姓滿心感動，“將軍放心，俺們都好著呢。”
“託將軍的福，清河如今路不拾遺，買賣做得踏實。”
“將軍掛心，我等感念不盡。”
高世德微微頷首，笑著道：“今日得見諸位，我心頭懸系許久的惦念，才算落了實處。”
一個年輕女子道：“俺們都好，將軍不必牽掛，您也要保重自己。”
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