日落西山，蕭達回到天成寨大營，徑直入了帥帳。
他將和高世德交涉的經過，原原本本地稟報給了耶律大石。
耶律大石，遼太祖的八世孫，與耶律延禧同輩。
但他這一脈與主脈的關係極遠，比耶律南仙還要遠得多。
這麼遠的皇族支脈，所擁有的特權，大概與秀才相當，無限接近於平民。
遼國為避免契丹族人被漢文化浸染、喪失習武風氣，有一個特殊規定：契丹人不得應試科舉。
遼國的科舉，本質是為了拉攏漢族精英、鞏固統治。
契丹貴族想要步入仕途，可透過“世襲選官”制度。
而耶律大石想當官，但他家裡太沒落了，根本無法透過“世選”獲得官職。
五年前，他參加科舉，成為《遼史》記載中，唯一一個契丹族進士。
耶律大石文武雙全，還有皇族血統，他的仕途起點相當高。
這種情況，類似公司董事長的遠房親戚，特別有才華。那肯定狠狠地提拔！
耶律大石先任翰林應奉、翰林承旨，後遷升為遼興軍節度使。
耶律大石靜靜聽著，手指無意識地輕叩桌案，神色平靜，看不出喜怒。
蕭達講述完交涉經過，猶自憤憤難平：“詳穩！那高世德牙尖嘴利，當真可恨至極！”
耶律大石微微點頭：“嗯。的確是個巧舌如簧之人。”
蕭達輕呼一口濁氣，“再說他麾下那支宋軍，甲冑鮮明，軍容整肅。”
“數千人列於曠野，鴉雀無聲，殺氣凜然，盡顯精銳風範......”
“他身邊那幾員將佐，也個個氣度不凡。”
耶律大石道：“盛名之下無虛士！此人僅帶數千兵馬，就能將西夏攪得滿城風雨，定然不是易於之輩。”
“嗯。”蕭達深有同感地點點頭，又描述起對高世德的觀感來：
“那高世德看起來年歲不大，約莫二十出頭，氣勢卻如淵似海。”
“他立於萬軍之前，蕭蕭肅肅，自有一股山嶽之威。”
蕭達整理著措辭，“......他給人的感覺不似武將，......倒像是......像是神只臨凡。”
耶律大石挑了挑眉，“哦？怎麼說？”
蕭達道：“末將到他近前數丈時，胯下的馬兒便開始不安起來，不停打響鼻，不願上前。”
“末將麾下的將士見他，也皆生怯意。”
“他們說，面對那廝時，好似面對著一條擇人而噬的巨蟒，讓人不自覺有些心慌。”
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