第576章
另一邊，在涼州王徐北枳平靜的神情下，卻壓抑著滿腔的怒火。
涼州王府的議事廳內，炭火明明滅滅，映著徐北枳那張溝壑縱橫的臉。他指尖摩挲著案上的青銅虎符，冰涼的觸感卻壓不住掌心的燥意。
“勝敗乃兵家常事......”徐北枳低聲自語，指節因用力而泛白。從河西走廊的風沙裡滾出來，斬過突厥的狼騎，平過吐蕃的亂兵，他見過的敗仗比勝仗還多。當年在賀蘭山被回紇人圍得水洩不通，身邊只剩三百親衛，他嚼著雪塊都能笑得出來。可此刻，胸腔裡翻騰的火氣卻像要把五臟六腑都燒化了。
褚飛的屍身昨日剛運回來，裹屍布上還凝著荊州的凍土。那孩子是他從死人堆裡刨出來的，一手帶大，教他騎馬射箭，教他排兵佈陣，連吃飯都要分半碗肉給他。白髮人送黑髮人，心口像是被剜了塊肉，疼得他夜裡都睡不著。可這疼是悶的，是沉的，不像現在這樣，像有把鈍刀子在反覆割著他的肺葉。
“王爺，天鳳軍殘部在帳外候著。”親衛的聲音帶著小心翼翼的顫抖。
徐北枳“嗯”了一聲，將虎符重重拍在案上。
帳簾被掀開，一股寒氣裹著血腥氣湧進來。五百多個兵卒立在雪地裡，甲冑破了洞，臉上帶著傷，卻一個個挺得像標槍。為首的副將趙武，左臂空蕩蕩的袖子纏滿布條，斷口處滲出的血漬在雪地裡洇出點點紅梅。
“末將趙武，率天鳳軍殘部，參見王爺！”五百人齊聲吶喊，震得簷角的冰稜簌簌往下掉。
徐北枳盯著趙武空蕩蕩的袖口，忽然想起這小子當年總愛跟在褚飛身後，一口一個“飛哥”叫得親熱。那時他還打趣說，等褚飛成了大將軍，趙武就是最好的副將。
“褚飛呢？”徐北枳的聲音像結了冰。
趙武猛地挺直脊樑，聲如洪鐘：“少將軍身先士卒，於九龍洞斬殺荊州奸細三十餘人，不幸力竭戰死！馬革裹屍，乃軍人榮耀！”
“榮耀？”徐北枳笑了，笑聲裡裹著冰碴子，“五千人的天鳳軍，回來五百，這也叫榮耀？”
趙武脖子一梗：“末將等雖損兵折將，卻已拔除荊州沿線十七處哨卡，踏平三座堡壘，為王爺南下掃清障礙！”
“掃清障礙......”徐北枳拿起案上的密報，那是他安插在荊州的細作八百里加急送來的。上面清清楚楚寫著，九龍洞一役，天鳳軍被兩個江湖人攪得陣腳大亂，褚飛是被兩枚“會炸響的鐵球”炸得屍骨無存。那些所謂的“拔除哨卡”，不過是敗兵北逃時，為了遮掩狼狽而做的困獸之鬥。
他想起三個月前，褚飛臨行前還信誓旦旦：“義父放心，兒臣定不辱天鳳軍威名。”那時的少年郎眼裡有光，像極了年輕時的自己。可現在，這支部隊為了所謂的威名，竟能把少將軍的死說成是“力竭戰死”，把倉皇逃竄粉飾成“掃清障礙”。
