6 魚人
隨著路遠寒撞開鐵門，門後那驚悚的一幕出現在了他和威爾斯面前。
在這家旅店背後藏著的地方，與其稱作後廚，倒不如說是屠宰場。狹窄的空地上排布著數十條體型龐大的畸變死魚，血水與穢物從魚腹中漏出來流了一地，烏黑腫脹的魚鰭甚至已經開始腐臭生瘡，僅是它們的瞳孔就有人頭大小，被這些龐然大物注視著，連獵魔人也要感到毛骨悚然。
“這群瘋子，什麼東西都敢往岸上撈。”威爾斯面色鐵青，想到他吃下去的魚肉竟然源自這裡，不由得勃然大怒，“也不怕把自己吃死了！”
但事情並非如此簡單。兩人踩著滿地血水從小道中穿過，才發現這些死魚的腹部竟然是被掏空的。
每條魚裡面都藏著一個人，與那些吃肉上癮的客人相比，他們已經徹底被馴化成了魚人，渾身佈滿幽藍的鱗片，手指間連著青色的薄膜，靠兩頰上的魚鰓呼吸，下半身雖然還保持著人形，腦袋卻和這些畸變過的巨魚沒有差別。他們蜷縮在魚腹溫熱的血肉裡，彷彿回到了母親的腹下，不斷捧起魚卵腐肉送到嘴中，重複著進食的動作。
而他們的臉頰、胸口等部位，則有著許多道被刀切割的痕跡。旅店供應的食物鏈徹底被揭開黑幕，死魚腹中的人靠吃肉喝血維持生命，店家再從魚人身上割肉端到前臺，讓他們沉醉於這種美妙的口感。
這些被飼養成為魚人的存在，說是人類或畸變物都不準確，他們早已離不開海邊潮溼的環境，壽命也相當短暫，只是作為向神祇獻祭的工具，在旅店中被榨取著剩餘的價值而已。
如果不是剛才耗盡了彈藥，威爾斯並不介意順手給他們解脫。
“找找吧。”路遠寒忽然說了一句，“說不定還能完成委託呢，那個亨特少爺有什麼特徵，穿了什麼衣服？”
威爾斯開始回想委託人交給他的照片，以及著重強調的特徵：褐色頭髮、顴骨較高，嘴角下有顆痣，戴了一塊金錶……金錶！他對路遠寒喊道：“找找看有沒有戴金錶的！”
他們的時間有限，旅店裡的追殺者雖然行動緩慢，但總會穿過走廊追到這邊，要是等到天井下的東西甦醒，那就徹底走不了了。
好在前方狹窄的區域倒是讓他們的搜查方便了不少，路遠寒負責左側，威爾斯檢查右側，兩人一邊緊盯著魚人們露出的雙手一邊趕路，稍有不慎，就會踩到從魚腹內流出的胰臟腸結。更何況雨天路滑，誰也不想在這種地方摔個頭破血流。
檢查了大概有三十多條魚後，路遠寒終於敏銳地瞟到一塊微微反光的物體。它藏在密密麻麻的魚卵當中，隨著燈光越來越近，才露出黏稠血漬下金屬的材質。
“找到了！”路遠寒將威爾斯招呼過來，用鋸肉刀的一端從魚腹中撥出那塊金錶，甩到了他腳下。
發現有陌生人接近，被打擾到的魚人立刻齜牙低聲嘶吼起來，似乎隨時都要向他們發起攻擊。路遠寒還沒來得及架刀，威爾斯就將一針強效鎮靜劑打在了魚人的胸口上。
短暫幾秒過後，表情困惑的魚人就失去了行動能力，被威爾斯扛在了肩上。威爾斯則表示，他隨身攜帶鎮靜劑也是為了以防萬一，現在剛好用上，說明準備後手對一個獵魔人而言是相當有必要的。
路遠寒對他的作風深表歎服：“你沒想過找錯了該怎麼辦嗎？”
“錯了就錯了吧！不都是這個德行嗎，難道僱主還能把畸變的人治好不成？他愛養著還是殺了都隨便，我只負責把目標帶回去。”
威爾斯頭也沒回，對於這樁差事顯然並沒有多麼尊重。這位亨特少爺渾身都沾著死魚身上腥臭的血，將他的獵人披風也浸上黑紅的色澤，也難怪他是這個態度。
此刻他們已經到了後廚盡頭，前面就是一望無際的海崖和被浪濤席捲的礁石，那漆黑的海水裡承載著黑區所有的詭異和神秘。路遠寒跳上一艘停泊在港口的小船，又從船尾迅速上岸，這樣便越過了兩側的圍牆。
直到坐上返回霍普斯鎮的馬車，他才放下手裡的鋸肉刀。一夜驚魂未定，疲憊感這才後知後覺地湧上來。
威爾斯坐在對面，正對著照片試圖辨認出他要押解的這條魚人跟亨特少爺的相似處。看他那副努力的表現，路遠寒不由得開口詢問：“威爾斯前輩，僱主到底給了你多少錢？”
“八百帝恩幣啊。雖然說好三七分，但這一路上要是沒有你，我也得栽在那個鬼地方，所以我們對半分就行了。都說了不會虧待你的，放心吧！”
如此輕飄飄的一段話，卻在路遠寒心中砸起驚濤駭浪。
八百帝恩幣，平分的話就是四百，埃爾文的全部身家也就幾十帝恩幣，茱莉亞那一筐貓眼螺加起來恐怕也沒有超過一百。看來威爾斯這單活接得相當大，而且相當危險，恐怕那位委託人對旅店後隱藏著的真相也有所瞭解，才會捨得付出這樣高昂的買命錢。
那地方有命進沒命出，現在只能慶幸海中的東西沒有飢腸轆轆地醒來，要不是什麼都不知情就被威爾斯帶了過來，路遠寒是絕對不會踏進去一步的。
現在一切平安無事，還有非常高的酬勞，他也就沒有責怪威爾斯不負責任。想到剛透過的獵魔人測試，路遠寒又問了一句：“等會回去，我就可以到協會參與精神檢測了嗎？”
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