17 義眼
夜色昏黑，雨雖然停了，但那股潮溼的氣味還縈繞在地面上，凝成一層薄霧，順著路燈的杆身纏繞而上。無名的死寂籠罩著旁邊的建築，那是一棟兩層樓高的診所，不過窗戶和大門都緊閉著，像是很久沒有人居住了。
倏然間，門軸扭動的摩擦聲響起，診所的門開了。
一個亞麻色頭髮的男人從診所內走出，鎖上前門，將停止營業的牌子掛在了門口。再過十個小時，這間診所將被房屋租賃中心的人收走，最終的售價定在了四千八百帝恩幣。
這並不是筆小錢，能夠用於做很多事，比如……一次永不終止的航行。
男人匆匆走過，從街旁的玻璃中看到自己現在的樣子：一襲修身的黑色燕尾服，戴著白色手套，手上提了一個較大的箱子。他的額頭略寬，髮梢微微卷起，目光清朗，看起來略有一絲不拘小節的英氣。
箱子裡裝著用四千帝恩幣換到的等值金條，五百帝恩幣的鈔票，以及手術需要用到的各種器具。而在他西服的口袋中，還塞著一張前往翡翠港的船票。
船隻兩小時後從九號碼頭起航，現在還有一些充裕的時間。
男人來到秘語者酒吧，在吧檯旁隨意地坐下，翻看著今天的推薦酒單。隨著視線掠過一個個名字，很快他就有了決斷，他點了一杯狂歡黎明，十五先令，既不昂貴，也不至於消費太低。
酒保把盤子端上來，剛要轉身，卻被男人開口叫住。男人給了點小費，託他將一封信交給自己的表弟，也就是奧斯溫·喬治。
那位客人也經常來，酒保記得他的長相，因此並沒有多做猶豫，就應下了這樁差事。他留意到男人手中提著的行李箱，在酒吧實在是太顯眼了。
酒保問：“您要去哪裡嗎？”
男人正在喝酒，聽到這話微微一笑，從他面上表現出某種神秘、難以言喻的狂熱崇拜：
“啊……是的，我剛才賣了診所，但我認為這一切是值得的。我即將前往海上，聆聽神諭，這是偉大存在為我指明的道路，我將追隨祂，直到天國降臨的那一天。”
酒保吃了一驚，沒有跟著附和男人的話。他知道對方似乎有著宗教信仰，卻沒有想到已經到了這種程度，要知道他表弟已經成為了獵魔人，而獵魔人對異教徒的容忍度近乎為零。
好在男人並沒有繼續這個話題，就準備離開了。他甚至還在秘語者挑揀幾番，買了一些防身用的材料，才前往港口驗票。
他買的是一等票，在輪船上有單獨的房間。不過男人並沒有急著回房間，他坐在船尾的休息區，悠閒地看著甲板上的人們搬運貨物。許多買了廉價船票的人沒有房間，只能跟著物品擠在貨艙，而這就是他們所需要承受的代價。
探照燈映照著船上的情況，黑色的海水下似乎有某種魚群遊了過去，讓那團陰影顯得越發濃重。儘管地海的狂暴與危險人盡皆知，卻還是有著悍不畏死的傢伙試圖挑戰它，而他們通常都會以慘烈的下場告終。
此刻，登上這艘船的人，心中都懷著不同的想法。
鋼鐵製造的船身在海浪中飄浮不定，隨著收錨逐漸上浮，在地海上行駛，需要一萬分的謹慎與勇敢。汽笛鳴響，陣陣蒸騰的白霧從管口湧出，推動輪船向著黑暗前進。沒人注意到船尾有一個人縱身躍了下去，在海水中卷著箱子迅速游上了岸。
“嘩嘩，嘩嘩……”
浪潮拍打礁岸的聲音一陣接著一陣。
淺色的假髮落在海水之中隨波遠去，露出底下黑色的髮絲。隨著燕尾服被拋進海中，男人溼漉漉穿著白襯衫站了起來，緊貼的衣服勾勒出肌肉的輪廓，他的身高、體型以至於容貌都開始一點一點變化，直到定格在一張屬於獵魔人的臉上。
路遠寒開啟被水浸透的行李箱，迅速清點了金條的數量，一根不多，一根不少。他擰了擰髮尾的水痕，在那冰冷的海水中游泳並不是什麼舒服的體驗，浪濤激盪，退下的餘潮險些將他捲走。
好在他的計劃完成了，以後就能在霍普斯鎮擁有一個正常人的身份了。
由於恢復了自己的體型，埃爾文的襯衫對路遠寒來說就有些小了，讓他感覺處處緊繃。他提起箱子，離開了港口，將它在家中藏好，又換上提前準備好的制服，去了秘語者酒吧。
看到這個黑髮的年輕人，酒保走了過來，將信封交給路遠寒，並告訴了他埃爾文出海的事。
他斟酌著措辭，希望不會觸犯到這位獵魔人的禁區，好在對方表情平緩，看上去並沒有生氣。
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