伊凡啐出一口含著血的濃痰，若無其事地按了按痠痛的肩膀。
煤油燈的繩芯已經燒到了頭，好在揹包裡還有應急用的照明燈，他珍惜地拿出一盞，白光閃耀，比先前昏暗的燈火明亮了數倍，頓時將周圍照得一片亮堂。
他眨了眨眼，適應著驟變的視野，卻看見路遠寒正蹲在地上，聲音模糊地傳來：“前輩，你過來看。”
伊凡聞言走過去，發現那竟然是一處潺潺流淌的活水，在橢圓形的溝壑內蕩起聲響，想必就是怪物用以保養人皮的泉水。然而走得近了，他卻皺起眉頭，因為那冷泉的顏色幽藍得近乎透出一絲綠意，熒光繚繞，還不斷冒著氣泡，照得人眼睛極不舒服。
他還沒來得及開口，一枚銅便士就被路遠寒扔進了泉水中。隨著滋滋的聲響，那枚硬幣被腐蝕得融化變黑，很快就沉進了渾濁的水底。
路遠寒說：“這種水質有著強腐蝕性，很像被汙染過，或者發生了某種畸變。但我有一個猜想，既然怪物們能用它洗涮人皮，那人體對它應該也有一定的抵抗性，不至於觸碰到泉水就受嚴重傷害。”
性情狠毒、道德感低下、對事物的觀察細緻……伊凡對他又有了新的判斷。
他原本以為奧斯溫·喬治是一個不穩定因素，在某些時刻表現得太過冷血。伊凡正在衡量他的危險程度，思考著要不要寫份報告提交，但此人確實幫了不少忙，更何況獵魔人入會時就有精神檢測，西蒙娜沒有處置他，已經說明了問題。
伊凡想，或許他只是一個對怪物深惡痛絕的年輕人呢？
他收起多餘的想法，望向這片詭異的水域。泉水顏色鮮豔，僅是透過肉眼觀察，很難看出水下到底有多深，但隱約有黑影從水中游過去，應該是生活在附近地帶的種類。
順著泉水往上看去，有一條水道蜿蜒而出，顯然還有更深的源頭。
兩人沒有過多停留，根據水流的方向不斷行進。
他們腳下的地勢數次起伏，有時需要往高處跋涉，有時又往下走進洞窟，在這種情況下，沒有一個人出聲打破寂靜，他們都保持著高度警惕與嚴肅。
直到某一處，那水流忽然鑽進了山縫當中，讓兩個鍥而不捨的獵魔人無法再追溯下去。
路遠寒敲了一下額頭，他發現周圍的植被異常繁茂，而且都有著不同程度的畸變，或是伸展著螺旋狀的觸鬚，或是吊滿明亮的燈果，看來那怪水的源頭應該不遠了。
他戴上手套，從旁邊摘下一顆散發著幽光的果子。即使脫離了根莖，這顆果實仍然透亮，從斷柄處滲出的熒光液流經不同指節，將他的指腹也浸得微微發光。
有這些燈果在，他們的照明燈就可以收起來節省能源了。
路遠寒動作迅速地摘著果實，往伊凡揹包裡裝了幾顆，兩人手上又各自拿了一顆燈果。在熒光映照下，他們面上都隱隱有些發藍，正如那隱藏起來的怪異泉水。
好在這片區域的植物雖然發生了畸變，卻不像黑樹一樣具有攻擊性。兩人順坡而上，觀察著視野中千姿百態的稀有畸變物，在即將越過某道界線的時候，伊凡忽然剎住腳步，緊急將路遠寒也攔了下來。
路遠寒抬起頭，只看到一張幽藍的臉。
他冷靜地思考了兩秒，緊接著站在伊凡身邊，看到了下方那宛如深淵的坑洞。
若是它出現在地表，路遠寒會認為這是一處天坑，置身地下世界，那被懸崖圍著的巨大漏坑仍然險峻至極，下陷處近百米深的地方被藍綠色的水面填滿，那些匯聚的光直射著打在人臉上，就像是為他們覆上了一層薄如水光的面紗。望著那幽邃的湖水，彷彿凝望著群山最深處的心臟，讓他每一個念頭都被寒意籠罩。
他不禁想道，到底是什麼樣的汙染洩漏，才能讓如此寬闊的區域都發生畸變？
路遠寒轉過頭，發現伊凡面上神情已是非常凝重，顯然和他有著同樣的想法。他握緊了相機的繫帶，準備把這地方拍攝下來作為物證。
忽然有雙質感冰冷的手從他腰後猛推了一把，讓兩人同時朝著那巨大的坑洞墜去，在劇烈的失重感下，只聽到崖邊徘徊著一陣窸窸窣窣彷彿微笑著的怪響：
“嘻嘻，咯咯咯……”
在萬分危急的一瞬間，伊凡猛然拽住路遠寒的胳膊，同時開啟腰側的武器袋，從中飛射出一道金屬鉤爪，重重釘在了旁邊的峭壁上，讓兩人墜地的勢頭一滯，懸在了離水面數米高的地方。隨著咔嚓脆響，他感覺到拉人的那側肩膀脫臼了。
伊凡顧不上身體的劇痛，因為鑲進石壁裡的鉤爪正在緩緩脫落，他們即將被無邊的碧水吞噬。
