看到女人不在意似的隨便點了點頭，並沒有表現出敵意，他又問了一句：“打擾了，我們來的時候發現前面小鎮廢棄了，請問您知道是怎麼回事嗎？”
“啊，你說那個呀……那都是十幾年前的事了，島上有會襲擊人的猛獸，之前鬧得很嚴重，死了不少人，搞得人心惶惶，所以大家都搬到了這邊來，相對安全一些。”
隨著話音落下，女人撇了撇唇，示意他們從窗戶往外看，那裡確實有一片新建的居民區，燈光之下，隱約能看到人影走動。
“不過鎮上比較排外，只有我們一家旅館招待外來人，平時都是鎮民們在這裡住，你們想去其他地方借宿會很困難。”
老闆娘打了個哈欠。
在島上住旅館並不在路遠寒的計劃之內，他簡要地說了來意，向老闆娘請求購買食物，不出意外地碰了個釘子：“抱歉，食物這種東西很寶貴，我不能免費提供給你們，購買也不行，除非你們留宿，我們家的晚餐可是鎮上一絕。”
路遠寒發現，一提到食物，隊員們的眼神已然有些幽綠。
他思考片刻，派了兩個人返回岸邊通知船上的人，將事情交給船長決斷，自己則拿出幾片金葉子，在旅館開了三間房，隨即享受到了老闆娘口中所說的晚餐。
老闆娘為他們提供了一頓豐盛的晚餐。
除了香煎三文魚、燴羊肉以外，還有海鮮濃湯，炙烤過的香氣從肉排表面溢散而出，微焦卻不油膩，瞬間勾起了幾名船員的食慾，沒等坐下來就已經叉起了一塊羊肉往嘴中塞去。
路遠寒持刀坐在旁邊，目光幽深地看著隊員們狼吞虎嚥。
根據他的直覺，這些食材確實沒有問題，但老闆娘的善意本身就值得懷疑，既然沒有船隊從這座未知小島返航，在地圖上做出標記，就證明了它不可能像表面上一樣風平浪靜。
“長官！您也試試吧，真的很好吃啊……”
傑拉爾打了個嗝。
在隊員的極力勸說下，路遠寒還是放下屠刀，嚐了一口湯，發現這道濃湯燉煮得很鮮美，入口即化。對於在海上漂泊的人而言，像這樣熱氣騰騰的食物確實是一種難得的美味。
他象徵性地吃了幾口，起身從前面櫃檯拿到房間的鑰匙，又回來分發給了下屬們，他自己單獨一間，剩下的隊員兩人一間。
就在這時，一陣沉重的腳步聲從樓上傳來。
那聲音相當怪異，綿延不斷地起伏著，彷彿有無數人在貼著地板緩慢地行走，還伴隨著一下一下的拖行聲，被帶著的重物似乎沒有活性，除了那陣窸窸窣窣的響動，偶爾還有尖細的摩擦聲，又像是另一種材質發出的。
路遠寒面色微變，正要讓隊員警戒，然而那聲音到了近處，又憑空消失了。
從樓梯上探下來一張面相和善的臉，是個年輕男人，打量著他們幾個外來人，朝下面點了點頭，又微笑著收了回去：“老闆娘，來新客人了啊？”
據老闆娘所說，那是鎮上的神職人員，同樣是一位暫住旅館的客人。路遠寒保持著懷疑，他們走上二樓，看到了正端著水盆往進走的牧師。
牧師友好地和一行人打了招呼，就進屋關上了門，並勸他們保持安靜，說外面有大傢伙在獵食，最好不要引起那些怪物的注意。
“對了，不要讓別人進入你的房間。”
他補充道。
路遠寒眉頭緊皺，迅速打量著周圍的環境，剛才聽到的一切動靜彷彿只是幻覺，樓道里沒有人，也沒有重物被拖行的痕跡。燈光順著靴子落在地毯上，讓那些鋪在腳下的絨毛顯得美麗而生動，盤錯的花紋微微起伏著，就像一張又一張雕刻細緻的人臉。
他能感覺到，每一扇門背後都有人，都有細微的呼吸，但走廊裡格外幽靜。
燈火黯淡了下來，小隊順著房間號往裡找，兩腳走在地毯上摩擦出沙沙的聲響，在那無邊的漆黑中似有濃霧籠罩，帶著一股海水的氣息，顯得陰冷而潮溼。
路遠寒正思考著。
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