70 沉默號角（1）
◎船觸礁了！◎
“咚！”
“咚咚……”
漆黑而幽深的艙室內, 倏然一下又一下響起了心臟搏動的聲音。
隨著巨輪在海上航行，那聲音越來越沉重，越來越激烈, 並不像是人類胸腔內發出的響動, 而像是某種龐然大物顫動了一下，潛藏在黑暗深處，無聲地注視著這艘船上的人, 隨時都能掌控這些渺小存在的命運。
一條觸手從貨箱下悄然伸出, 蜿蜒向前, 表面的吸盤不斷淌下黑水, 在艙板上拖行出溼漉漉而黏稠的痕跡, 看上去就如屍體滲出的血水。
那片水痕飛速蔓延著，朝著地板上每一條縫隙擠去。
——直到艙門的把手轉動, 咔嚓一下發出金屬摩擦的響動, 值班的船員推門而入, 提著燈從樓梯上走了下來。
燈光微微晃動, 視野中沒有任何異常, 船員緊擰著的眉頭不自覺鬆開。
他將蒸汽燈夾在腋下，騰出一隻手，按部就班地開箱、檢查軍火、清點數量，指節撫過手下充滿肅殺氣息的槍管, 動作忽然間頓住了。
船員的瞳孔瞬間放大，看清了掌心沾上的少量黢黑液體，那東西摸上去溫熱、發滑, 像是活著一樣, 還在順著他的手往指尖上緩慢蠕動。
什麼鬼東西！
船員被眼前的怪狀嚇得心神俱震, 胳膊猛地一顫, 蒸汽燈傾翻在地上，骨碌碌滾到了數寸以外，周圍頓時暗了下來。
等他再去看時，那灘水痕卻不見了，一切彷彿只是他心中太過緊張而產生的幻覺。
他卻沒有因此鬆懈，作為海盜，前輩們有條告誡，那就是在海上什麼事都可能發生，千萬不能失去警惕。
想到這裡，船員提前做好心理建設，顫巍巍走近幾步，將艙板上的蒸汽燈撿了起來。燈光極為清晰地照亮了艙室內放著的武器箱，有照明裝置在手，他的內心安定了不少。
檢查下去還是逃跑，成了一個問題。
船員並不想置身危險，但真要是有怪物潛伏在了船上，不及時查明事實，將情況上報，很可能因他一人過失而釀成全船慘死的大禍。
鞋尖悄然壓在地板上，他儘可能放輕了自己的腳步與呼吸，朝著艙室深處一步一步慢慢走去。
在船員背後，那扇金屬門開始小幅度晃動，隨著狂風呼嘯而在底下摩擦著地面，隱約有了要關上的趨勢。
外面海浪翻湧，濤聲疊起，深水之下似乎埋藏著無數殺機。
“嘩啦——”
倏然，一道驚雷從高空劈下來，雪亮的光線照進艙室，撕開壓抑到了極點的黑暗。此刻電光閃爍，不需要手上的蒸汽燈，船員也能看清貼在牆壁上微微起伏著的黑影。
那些血肉像是巨樹盤錯的根系，一根又一根龐大的觸手焊在金屬裝置上，將排風管道堵得嚴實，從半透明的薄皮下，滲出無數血液般的黑水，從每個孔隙間散發出深海一樣濃重、腥羶而鹹澀的氣味。在那些恐怖的觸鬚中央，渾圓的肉塊隆起，就像某種異形生物的卵，正垂著眼縫一點點顫動。
在船員看清祂的瞬間，眼皮悄然睜開，望向了這個渺小的存在。
“啊！”
慘叫聲綿延了一刻。
*
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