87 深藍之心（7）
◎狂風驟雨之中，他心底彷彿有一個聲音在呼喚。◎
“簌簌……”
一片仿若無人的寂靜中, 尾鰭摩擦地面的聲音尤為清晰。
這裡是無數凡蒂斯心中的神聖之地，聖殿。
任何受召者在接受完嚴密盤查，從正門進入聖殿後, 禁止喧譁、跑動、破壞內部設施, 以及做出一切可能影響到女神深眠的行為。
在宏偉的大殿兩旁，皆是一排夜明珠點起的琉璃燈，燈光襲下, 將周圍照得茫茫如雪。而這地方太安靜, 就像一個人都沒有的絕地, 以至於顯得神聖又恐怖, 置身其中, 若是沒有極堅定的意志力，就會失去方向, 落得個不知所蹤的下場。
——但最嚴酷的考驗並非寂靜。
只見聖殿內部竟然是隔絕了海水的, 偶爾有水幕垂地, 也不過是起到像裝飾一樣的作用, 從來訪者尾鰭下匆匆流過。
嚴格意義上說, 凡蒂斯也算是一種兩棲動物。
只不過他們離開水下太久，就會感到呼吸困難，心肺消耗變大，每一步都像是被架在火上翻烤, 那種痛感無異於在刀尖上起舞。
就像現在，塞汀拖著魚尾走在聖殿當中。地上覆著一層幾釐米厚的水膜，讓他不至於舉步維艱、脫水而死, 而他上半身則暴露在空氣當中, 那些銀白的髮絲溼得像蛇一樣, 正緊貼在他的胸膛前, 留下大片痕跡，啪嗒、啪嗒……不斷有水順著騎士長的腹溝砸下去，濺起浪花，沒有人知道那是汗水還是海水。
作為聖殿最虔誠的騎士之一，這是他必須承受的。
事實上，塞汀也習慣了這種特殊的覲見方式。當一件事重複了無數遍以後，就將像氣味、像呼吸、像無處不在的海水，融入凡蒂斯的身體當中。
過道已經到了盡頭，再往裡則是一階階拾級而上的樓梯，石階無限延伸，像一道漫長的白光，那地方高得彷彿在天上，讓凡蒂斯無法攀越，但他們在地底，在數千丈的深海之下。
塞汀換了口氣。
他俯身彎下魚尾，做了一個接近屈膝的動作，隨即跪在長階之下，等待著祭司給出指示。
接下來是良久的沉默。
高處的那名祭司並沒有第一時間開口，塞汀仍在耐心等待，片刻後，無法分辨出情緒的話音才落了下來，向他問道：
“他有一顆純潔之心？”
“是的。”塞汀如實稟告道，“……不知道那顆心從何而來，但根據屬下的觀察，應該並不是他透過掠奪、搶劫等不法手段得到的。”
他說完這句話，大殿又恢復到了寂靜。
作為最傑出的騎士之一，塞汀的感官敏銳至極，幾乎在一瞬間捕捉到了上方那陣微不可察的響動，那聲音聽在耳中，就像是……祭司微微笑了起來。
他聽到對方說：“將他帶來，帶到聖殿前。”
隨著話音落下，塞汀猛然抬頭，他對此感到難以置信，卻無法從下方窺探到祭司的神情。作為女神的近侍，對方長袍加身，罩衣垂下，掩蓋了面龐、尾鰭、絕大部分白皙的肌膚，僅僅露出一隻異常枯槁的手。
那雙手上肌肉消瘦，只剩薄薄一層皮，緊裹著輪廓極為明顯的青筋和骨骼。
對於長生不老的凡蒂斯而言，這是不正常的。
但聖殿在他心中的分量遠超於自己的生命，因此塞汀敬重祭司，從未有過任何非分的猜測。
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