路遠寒略有意外地發現，對方似乎執掌著某種權柄，隨著話音落下，覆在雙腿上的魚尾散去，他重新變成了人。他收起多餘的想法，迎著長階一步一步地走上前，就像朝聖的信徒，虔誠地在祭司面前最後一階站定。
不得僭越，路遠寒還記得規矩。
他停下動作時，目光只向對方身後延伸了一眼，看到的資訊卻讓人頭痛欲裂。
路遠寒剛才還在想，同樣是人魚，在聖殿這種隔水的環境下，為什麼塞汀表現得極為痛苦，祭司卻能高枕無憂，他現在已經不疑惑了。
上層的空氣溼度極高，每呼一口氣都帶著溼漉漉的水霧。
祭司坐在最上面一層殿堂入口處，罩衣掩蓋了她的面容，白紗從尾下垂落在地，唯有一雙瘦得驚人的手搭在椅子上，正漫不經心地摩挲著扶手。
順著對方垂下的衣角，路遠寒看到裡面有一座極大的天池。
那片池水大得佔據了整座宮殿，底下一望無垠，似有千萬丈的深度，而表面上液體沸騰，不斷冒泡，蒸騰的水氣吹拂出一陣又一陣黝黑濃霧，在瓷磚地上凝成無數細密的小珠，與聖殿上方銀光流璨的穹頂對比鮮明……守在此地，就像是守在火山口一樣。
路遠寒並沒有看水面。
關鍵時刻，他的靈性直覺發揮了作用，天池下沉睡著什麼東西，那東西極為危險，並非他能窺伺的存在。
“你似乎很緊張。”祭司開口說道，窸窸窣窣的摩擦聲從衣襬下響起，“否則……你為什麼一直低著頭不敢看我？”
與那道年輕聲音截然相反，探出的手只剩下突起的骨頭，看上去毫無血色，像是一個瀕死之人才有的乾瘦，而且……路遠寒眼皮微微一跳，看到了祭司小臂上的刻痕。
只見那蒼白的皮膚上血肉模糊，遍是刀尖割開的痕跡，一道又一道，就像蜿蜒而下的赤蛇，讓人看得觸目驚心。
那雙手托住了路遠寒的下頜，像在端詳著一件物品，檢查著他有無瑕疵，是不是自己要尋找的目標。在對方的觸碰之下，路遠寒順從地抬起臉，心中閃過無數念頭。
他傷害自己是為了記錄天數，高高在上的祭司這麼做……是為了什麼？
路遠寒沒能問出口。
在祭司面前，他只有回答的份，無權向對方提問。
片刻過後，祭司的探尋沒能得出結果，又將他的臉放了下來，轉而問道：“騎士團所見的那顆心是你自己的嗎？你是一個純血者？”
——又是這個問題。
路遠寒不禁想道，他連凡蒂斯都不是，物種不同，何談血統純正。從對方的態度、外觀，以及問話來看，這名祭司恐怕並沒有多理智……但作為統治者，精神狀態都在失控邊緣上徘徊，又怎麼維持永恆之城的運作？
見他搖了搖頭，祭司話音一頓，並沒有追問下去，只是倏然攥緊了路遠寒的手，用力得像要驗證什麼。
凡蒂斯的指甲就像針一樣銳利，路遠寒被祭司鉗制著，只感到指尖刺痛，緊接著溫熱的液體淌下……啪嗒！一滴鮮紅的血水墜在瓷磚上，對方也意識到他並非那個最純潔的存在，失望地鬆開了手。
祭司興致索然。
路遠寒就像一條失去利用價值的敗犬，被她遺棄在了腳下。
在沒有得到明確的指令前，他不能擅自離開，因此路遠寒仍然站在階下，膝蓋筆直，沾到的水順著他腿上的肌肉線條一直流到腳踝，在臺階表面暈出痕跡。
祭司卻沒有管他，只是揚起手，隨即從旁邊升起一面水幕，路遠寒側了側頭，不著痕跡地投去餘光，看到水幕上正倒映著花園中的情景。
原來是即時轉播，路遠寒想。
有了這個功能，即使不出聖殿，祭司也能在幕後掌控候選者的一舉一動，可謂相當便捷。
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