139 親愛的飼養員（4）
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看到這句話的時候, 那些食物已經全部進了路遠寒胃中。
他並沒有因此自亂陣腳，畢竟補給點上的使用說明至少有裝備研發部蓋的公章，這樣一個不知道是誰扔在角落下的警告, 真假有待確認, 但從字跡上來看，與前面規則書上的批註有些相似。
路遠寒將那半張紙拿出來，仔細比對之下, 基本上確認了自己的猜想。
寫批註和警告的應該是同一個人。
實驗室並不對外開放, 而研究人員不會親自照顧實驗體, 考慮到對方能先後出現在猴子區、麋鹿區, 路遠寒認為那個人極有可能是前一任巡查員。
從種種跡象來看, “他”似乎在工作過程中遭遇了許多危險的事，才會留下這些話警示後來人。
關於這位前輩的立場, 路遠寒暫時打上了一個問號。他剛著手這份工作沒有多久, 就撞上了許多可疑的怪事, 可見副秘書長給他安排的並不是什麼輕鬆的“文職工作”。
儘管如此, 路遠寒並沒有對總部、實驗室、前巡查員中任意一方的說法抱以絕對信任——他相信的只有自己。
就在此刻, 有什麼東西正在他喉嚨中蠕動著。
路遠寒能感覺到，那似乎是剛被他嚥下去的餅乾渣，原本嚼得鬆軟的食物倏然變得堅硬、硌人，不斷刺激著嗓子眼下的黏膜, 就像有一顆石頭又或者牙齒卡在了食道的位置，讓人不寒而慄……難道他剛才吃的不是補給點供應的貨物，而是散落的人體器官嗎？
從他面前的玻璃櫃門的縫隙中, 隱約滲出了一絲血腥的氣息。
情況格外詭異, 路遠寒卻面不改色, 喉嚨微微滾動兩下, 將那膈應人的硬物嚥了下去……就算是塊鐵進了他胃中，也要被消化液腐蝕得遍體生瘡。至少從實用性上看，那些食物有效緩解了他的飢餓，讓路遠寒重新進入了冷靜、高效的工作狀態。
他回想著使用說明上的內容，並沒有發現異常，卻無端覺得有什麼東西被自己遺漏了。
從第5條和第7條說明來看，補給點的發行者並不支援巡查員對實驗體開槍，認為做下這種行為的人應該立刻自殺。路遠寒不禁陷入了沉思，對實驗體開槍到底意味著什麼，受到了環境的影響嗎……難道一切攻擊實驗體的行為都是禁止的？
那太荒謬了，簡直像是在說走到這裡的工作人員只剩下死路一條。
路遠寒的眉頭倏然一緊，他決定先做完今天的工作，等回到實驗室了，再從研究人員身上打聽情報。他很快收起多餘的想法，推著車進入了麋鹿區。
路遠寒曾在做生物課題報告的時候瞭解過，麋鹿是一種棲息在沼澤環境中的大型食草動物。它們擁有寬大的蹄子和鼻端，尾部長而多毛，在行走時會發出響亮的磕碰聲。
換而言之，這些生物喜歡浸泡在溼漉漉的泥水中，而雄鹿的角如同分叉的樹冠，看上去相當顯眼，並不難從環境中發現它們的蹤跡。
麋鹿區有一點值得欣慰，那就是溫度有所上升。
溫暖而潮溼的水汽在空中瀰漫著，讓路遠寒原本緊繃著的腰微微鬆了下來。被過濾裝置勒著的兩隻耳朵向外擴充套件，從髮絲下露出了些許細小的鱗片，它們像在呼吸一樣起伏、收縮，只不過被那耀眼的頭髮蓋住了大部分，因此並不容易被察覺到存在。
考慮到實驗體的習性，麋鹿區的食槽設定在了沼澤旁邊不遠處，路遠寒倒飼料的時候，甚至能看到那片粼粼的水光。
透過水麵映出的燈光，路遠寒觀察到，沼澤表層飄浮著大片絮狀植物，不時有蠅蟲扇著翅膀從其中飛過。
黑影朦朧，逐漸有輪廓起伏的龐然大物從水中緩緩遊了過來，露出那聳立的鹿角、狹長的吻部，它們就像一群沉默的老好人，順著食槽的方向靠近岸邊，從鼻下發出急切的喘息。
雖然它們腹背的毛髮下骨刺突起，看上去如同駝峰，但比起路遠寒見過的大多數畸變物，這些麋鹿已經算得上面目可親了。
他手下緊握著測溫槍，準備在實驗體進食的時候就完成工作，儘可能精簡接下來的流程。
路遠寒側目望去，看到第一頭麋鹿走了上來，黏滑的水液順著前蹄的鬃毛流下，在岸邊浸出成片洇溼的痕跡，緊接著是第二頭、第三頭……它們的體型遠比正常品種更大，肩部位置更高，再配上那隆起的犄角，便像是成群結隊的猛鬼，從沉著無數屍體的黝黑地獄中爬了出來。
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