“當然，緝察隊的一切都很好，有科技、重火力，讓人為之炫目的異種生物儲藏……但那並不是我想繼承的東西。”
“當一個人見過光明之後，就再難以忍受矇蔽著雙眼的黑暗。無論我們所處的位置在旁人眼中有多高不可攀，在地表面前，也不過是陰冷、潮溼的洞xue而已。事實上，我已經收到了帝國理工學院的錄取通知書，為了前往地上繼續完成學業，我需要你的協助——銀杏，別人能給予你的，我同樣能提供。”
“問題在於我申請的是異種生物研究系，下屬自然科學學院，在正式入學前我要提供兩份異珍上去，也就是所謂的畸變物，其中一份我已經拿到了，另一份我希望你能替我帶回來。”
說著，加西亞開啟手上那本圖鑑，將其中某一頁的內容展示在了路遠寒面前。
那本圖冊似乎是由特殊顏料繪製的，將異種生物刻畫得栩栩如生，一隻通體赤紅的動物警惕地伏在書頁上，背生兩翼，兼具鋒利的爪趾和捲曲的尾巴，瞳孔則是微微渾濁的橘黃色，看上去就像小惡魔。
據加西亞所說，它的學名是多倫珂獸。
這種生物棲息在海拔極高的地方，由於近數十年來的環境變化，它們瀕臨滅絕，現在只剩下一小批倖存者在隆莫奇斯山脈附近活動。
作為地下的特有品種，多倫珂獸是帝國理工學院稀缺的資源之一。
只不過隆莫奇斯山脈的地理位置相當偏遠，在伯爵府的管轄區以外，在各種民俗學家的典籍記錄中，它充滿了神秘、危險，不可為人所知的色彩。因此，加西亞正在著手組建一支遠征隊，替他完成這項搜捕異珍的任務。
平心而論，加西亞態度和善，看上去相當有個人魅力，從頭到尾都沒有表現出一點要以強權壓人的意思，就彷彿只是跟朋友閒談而已。
換作其他人，恐怕早就被他蠱惑了。
“您為什麼要指望一個打著石膏的病人呢？”路遠寒委婉地說，不想觸怒加西亞，儘管面上冷淡的神情已經出賣了他，“伯爵府的扈從多得能順著海岸線排成一條長龍，將來整個緝察隊都是您的，應該有不少比我更合適、更有能力的人選願意效勞才對。”
“不。”
加西亞搖了搖頭，他竟然一點都沒有不耐煩，解答著路遠寒的疑惑：“父親和姑姑都不希望我順利入學，畢竟除了我以外安東尼奧家再找不出一個合法繼承人，這是我自己的想法。”
“至於你所說的那些扈從，他們效忠的是伯爵府、緝察隊，而不是加西亞·安東尼奧這個人。我手下的確培植了一批勢力，現在還沒到他們派上用場的時機，至於你——銀杏，或者說西奧多·埃弗羅斯，一個從海上歸來的幽靈……無依無靠，被人脅迫的感覺並不好受吧？”
儘管路遠寒正陰沉、冷厲地注視著他，加西亞仍然面不改色，將自己開出的籌碼繼續說了下去。
“放心，我這樣說並不是為了威脅你。”
“事成之後，我可以讓你徹底脫離夫人的控制，獲得真正的自由……不必擔心什麼時候會死於意外，也不用再奔波一輩子，假死脫身後你可以隨便選個溫暖宜居的城市，比如黑茲利特，又或者其它你喜歡的地方，買棟宅邸，愜意悠閒地過完餘生。這應該是大多數人眼中完美的生活吧？”
加西亞伸出左手，修長的指節輕快挑動，從腰側的口袋中取出了一張高階通行證，只要持有它，就能在伯爵府管轄下的所有城市享有居住權。
不得不說，他給出的條件確實相當豐厚。
儘管督察擁有至高無上的權力，但他們也不過是統治者眼中的棋子，強行馴服的野獸，一句話就能決定生死的存在。
對於漂泊在刀尖上舔血的能力者來說，他們內心都渴望著平靜的生活，加西亞見過了太多這樣的人，在他看來，眼下這個桀驁不馴的年輕人也不會成為例外。
“我要再考慮一下。”路遠寒說道。
“好，期待你的答覆。”加西亞站起了身，披風上的狐絨將他那張臉襯得優雅而又英俊，“下週我會再過來一次，希望那時你已經做出了決定，想好了的話，我會為你安排合適的任務。”
加西亞步履從容，從路遠寒身邊經過的時候，他肩膀一低，將那張通行證放在了輪椅扶手上——證件沒有署名，薄薄的紙張上還沾著那一股屬於繼承人的雪松香氣。
在他走後，重症監護室的門應聲關上。
外面似乎有人正在等著他出來，想必是負責少爵安全的護衛隊。
路遠寒垂下視線，從他病號服下鑽出的觸手毫無動靜地抵著門板，聽到加西亞在遠處冷峻地吩咐了些什麼。
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