對路遠寒而言，眼前的黑暗並非無法忍受。
他耐心地吊在貨艙底下，就像一塊等待晾乾的臘肉，寂靜中只聽得到自己的脈搏聲。直到上行的趨勢逐漸減弱，路遠寒才猛然翻身而起，趁那道縫隙完全封死前溜了出去。
這是一個陌生的艙層。
路遠寒沒有放下警惕，他正觀察著周圍的環境是否安全，隨時都會殺人，卻聽到熟悉的腳步聲從附近靠了過來，屬於野獸的直覺讓他一瞬間就辨別出——那是約翰·弗萊徹和剩下幾個學員。
既然對方並不急促，就說明這裡是安全的。
路遠寒心念陡轉，他擦去指腹漉漉的血水，整個人往後靠在了牆上，少爵閣下像是承受不住重傷似的癱軟下去，睫毛濺上了血，微微顫抖的幅度表現出他還是一個活人。
約翰·弗萊徹等人趕到他面前時，看到的就是這樣的景象。
那個異種生物研究系的新生竟然比他們還要早到上層，按照約翰·弗萊徹的秉性，他本應將背後的原因深究到底，但年輕人神情痛苦地靠在那裡，胸膛顫動，不時有血跡從他唇邊蜿蜒而下，顯然並不適合接受問話。
他畢竟是帝國理工學院的新生，而非犯人。
“加西亞……”約翰耐著性子開口，他用手抵住了路遠寒的肩膀，“打起精神來，馬上就到醫務室了，不要放棄求生的意志。”
在對方的攙扶下，路遠寒勉強站了起來。他偽裝得非常到位，半側身體的重量都壓在約翰·弗萊徹身上，只是從始至終都沒有讓那人碰到過一次他的腰後——禁書就藏在底下。
十分鐘後，他躺在了醫務室的床上。
在約翰·弗萊徹的指揮下，蒸汽艇已經脫離了底部艙層，他們利用推進裝置快速攀高，從那種危急情況下死裡逃生，肆虐的怪物再也無法觸碰到這些人一根汗毛。
但這同樣會帶來一筆重大損失，畢竟打造艙層時用到的材料非常昂貴，以約翰·弗萊徹那微薄的工資，就算他再打上五十年工也賠不起。
約翰·弗萊徹是一個頗具責任心的接引人。
他並沒有將壓力轉移到無辜學員頭上，約翰·弗萊徹之所以會坐在路遠寒床邊，也只是為了掌握當時的具體情況。
路遠寒手背上插著針管，吊瓶進度緩慢，正往他體內輸送著營養劑，然而那張俊美的臉上仍然毫無血色。隨船醫生剛來看過一次，說他的身體勞累過度，有貧血的預兆，將約翰·弗萊徹滿心疑惑都堵了回去。
“抱歉，給您添麻煩了。”
路遠寒說著就從病床上坐起了身：“我想說的都已經說過了，我當時被藤蔓捲了下去，情急下躲進貨艙，才僥倖逃過一劫……至於其他情報，我實在不清楚。”
他那誠懇的態度頗有說服力，再加上路遠寒面色蒼白，每說一句話就要咳嗽兩下，他看起來怎麼也不像是騙子。
聞言，約翰·弗萊徹盯著路遠寒的眼睛看了一陣，正當他懷疑“吐真”是否失效了的時候，年輕人放下緊握的筆，將一張打著草稿的圖紙遞了過來：“但我記下了那種怪物的特徵，要是能對您起到幫助，那就再好不過了。”
約翰·弗萊徹望向了這張草稿紙。
讓他意外的是，路遠寒竟然畫工不俗，僅是寥寥幾筆就將異種生物的輪廓勾勒出來，頭部、爪趾等部位都做了重點刻畫。
更重要的是他的骨骼線定得非常精準，肌肉流向堪稱順暢，並不像外行所作，就彷彿這個叫加西亞的年輕人曾經下刀解剖過無數具飛禽走獸的屍體一樣。
毋庸置疑，這是一份具有價值的資料。
約翰·弗萊徹猛地擰緊了眉頭，要是將這份檔案提交上去，雖然不能彌補下部艙層的損失，卻也能讓他免受學院過多的苛責——對於現在的他而言，這就是救命稻草。
“你……”
再次開口時，約翰·弗萊徹的聲音隱隱有些觸動，那份不曾署名的草稿紙緊貼在他掌根下，像炭火一樣炙烤著他的內心：“我知道了，我會向尼科爾森教授重點推薦你的。”
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