236 禁地（1）
◎此時，正是宣誓時刻。◎
在櫻花逐漸盛開的四月, 路遠寒等待已久的爵位繼承文書終於下來了。
他早就向樞密院那邊提交了申請書，得到帝王簽署的授權令後，加西亞·安東尼奧被正式授予第七代黑撒斯伯爵銜號——黑撒斯正是那片不見天日之地的官方名稱。
少爵閣下繼承得非常順利。
畢竟加西亞策劃的宴會事件清除掉了大多旁系, 而那場大火又燒掉了罪證, 事到如今，安東尼奧家僅剩下一人，當然也就不會發生繼承權旁落, 需要觸發爭奪機制的問題。他們家族屬於保留席位的世襲貴族之一, 因此, 路遠寒獲得了上議院准入資格, 但需要等到下次補選, 他才能躋身其中。
黑撒斯伯爵的就任儀式在聖埃德蒙廳舉行，共有七十二名貴族權臣受邀參與, 其中包括兩名王室代表, 即掌禮大臣與黑杖侍衛。
“加西亞·安東尼奧。”
隨著那位主持者話音落下, 被叫到名字的年輕人霍然抬起了頭。
只見他容貌俊美, 身型挺拔, 緊繃的腰線像是剛從戰場下來般微微內扣，肩膀上佩戴著家族傳承物，那是一枚刻有金線蜘蛛的勳章，而它的寓意是——在陰謀之網中維持平衡。
此時, 正是宣誓時刻。
黑撒斯伯爵單膝及地，他再一次垂首，低沉的聲音從喉嚨下滾出, 比那耀眼的髮色更讓人心池激盪：“我謹代表安東尼奧一系, 向維爾尼亞帝國獻上最高忠誠。”
望著紅毯上那道身影, 聖埃德蒙廳內的觀禮者不由得竊竊私語, 他們談論著這位新晉的伯爵，好奇的、覬覦的、忌憚的……那些尊貴的上位者神情不盡相同，聊到最後，眾人的視線還是落在了年輕人身上。
毋庸置疑，他有著讓所有人為之側目的資格。
路遠寒的即位在給他自身增添籌碼的同時，也觸及到了某些勢力割捨不下的利益。
垂下的髮絲掩蓋住了他的神情，此刻，路遠寒成為了萬眾矚目的焦點，但沒有一個人知道，正是這位黑撒斯伯爵屠盡了全族上下，讓安東尼奧家血流成河，步步為營，繼而殺了他的父親、母親——甚至是那個真正的繼承人。
至少他的目標已經達成了。
就任儀式剛到高潮，那位王室代表將綬帶系在了黑撒斯伯爵身前，眾目睽睽之下，路遠寒緩慢抬起了頭，他那綠色瞳孔像是一面深不見底的池水，倒映著帝國的鷹徽紋路，神聖、莊嚴……彷彿將他效忠的誓言刻在了血脈之中。
就在這時，聖埃德蒙廳底下的教堂傳來了四十九響鐘聲，那極具穿透性的鐘鳴一聲比一聲更為悠揚，象徵著第七代伯爵即位，成為帝國的臣子。
掌禮大臣頷首而立，他的指節撫過坎肩，替面前的年輕人整理好了綬帶：“從此，你是黑撒斯伯爵，是一把隱藏在陰影下的利刃，你要隨時為帝國而死，為帝國而生，直到再也睜不開眼睛。”
霎時間，掌聲雷動，從座席下傳來的賀喜聲簇擁著這位天之驕子，讓他逐漸直起了腰身，向各位觀禮者微笑致意。
剩下的瑣碎流程已經不需要主人公在場了。
路遠寒快步走出了授爵大廳，他及時剎住腳步，看到臺階底下一群圍觀群眾，那些塞諾阿公民為了神秘的黑撒斯伯爵而來，他們熙熙攘攘，擁擠得就像潮水，但弗朗西斯家的飛行器更為顯眼——共三十六架，它們從聖埃德蒙廳上方劃過，每架尾翼下都懸著飛揚的金色飄帶，不僅如此，那位財閥公子還買了數瓶酒為師弟慶祝，價值連城的液體從排氣口傾灑而下，紛紛揚揚，到處都在下著一場香檳雨。
“從今天起，就要尊你為伯爵閣下了。”
望著迎面走來的年輕人，布魯諾·弗朗西斯不由得調侃道：“可惜聖埃德蒙廳不允許未受邀請者觀禮，否則應該當場為你慶祝。”
路遠寒微微一笑：“師兄就別打趣我了。”
“那就先跟我回去嚮導師覆命吧，加西亞。你的實習專案完成得很好，柯林頓公司那邊給了你A+的評分等級，還附上了推薦信，尼科爾森教授正等著你跟他講一講都學到了什麼。”
布魯諾·弗朗西斯道出了自己的來意。
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