兩人順著列維·霍奇森教授的腳印找了過去。
此時天色熹微，正是凌晨氣溫最低的時候，教授並沒有離開車隊太遠，因此沒過多久，他們就看到了那道熟悉的背影，只不過列維·霍奇森教授並非孤身一人，他旁邊還有個身型頎長的男人。
察覺到那兩人正在交談，醫療官立刻停下腳步，轉頭示意韋斯利也儘量壓低氣息，跟著他逐漸潛行到對方附近一處較為隱蔽的樹叢後。
“這地方太狹窄了，蹲著很不舒服。”
韋斯利屈下膝蓋的時候忍不住低聲抱怨了兩句，醫療官頓時回頭瞪了他一眼，那種冷硬的態度讓他不自覺閉上了嘴：“噓！你家裡沒教過你辦事的時候要多點耐心嗎？”
對於膽敢威脅自己的人，韋斯利內心本就憋著一股火氣，他剛想說些什麼，教授那邊傳來的聲音就打斷了兩人的摩擦。
他們瞬間靜下心來，緊接著屏住呼吸，就像觀察著目標動向的獵人。
首先開口的是教授對面站著的那個人。
荒漠狂風呼嘯，所剩無幾的月光被巖壁遮擋，只剩他肩膀上的金紋徽章泛著一陣幽幽的微光，表明了他的身份——那位尊貴的伯爵閣下，加西亞·安東尼奧。
看清那人面容的瞬間，韋斯利瞳孔驟縮，對方帶來的強烈壓迫感彷彿已經刻進了骨頭裡，讓他開口的聲音一時間有些顫抖：“那、那傢伙在和教授說什麼？”
醫療官及時按住了他：“安靜聽著。”
只見黑撒斯伯爵面色冷淡，露出的神情是他們從未見過的一種漠然：“……斥候已經處理好了，將提取液替換成未經萃取的原材料後，他的犬化症狀果然加重了，最後時刻他的金屬脊椎也證明了一件事，犬域在篩選宿主。”
提取液竟然被調換過，這是什麼時候的事？
聞言，醫療官有些驚疑不定，他瞬間明白了前面為斥候注射藥物的時候，那種微妙的怪異感來自哪裡——他的藥箱被別人碰過。
片刻後，列維·霍奇森教授伸手輕撫著高禮帽。
順著帽簷打下的陰影遮住了他半邊臉，顯得那位學者有些陰沉：“陛下那邊提供的情報沒錯，六皇子確實來過這裡，但瑞德殿下此刻並不在這裡，否則我們早就應該感應到。”
“還記得礦井底層那座青銅雕像嗎？”路遠寒提了一個問題，轉而提出了自己的看法，“種種跡象表明，那東西在吞噬人類的意識……我懷疑，殿下已經被‘它’選中了。”
此話一齣，所有人都陷入了沉思。
接下來發生的事讓潛伏在一邊的兩人不免有些震驚，因為他們的總指揮竟然恭敬地俯下了身，向著那個年輕人請示道：“接下來是要讓隊伍繼續當誘餌，還是說……直接獻祭幾個？”
“不急，韋斯利我暫時還有用。”
路遠寒的視線不經意瞥向暗處，而那正好是韋斯利和醫療官藏身的方向：“反正他已經死了，一個死人自然脫離不了掌控，到時候找個機會處理了就行，漢密爾頓家就算追查起來也無從下手。”
“至於其他人，等找到皇子殿下再決定。”
列維·霍奇森教授點了點頭，轉而稟報道：“那個醫療官已經開始懷疑了，他前段時間一直在蒐集韋斯利的各種症狀，還寫了封舉報信，雖然被我壓了下去，但他似乎還沒有死心。”
“無妨。”
伯爵閣下說這話時顯得有些漫不經心，他像是頭疼似的按了一按額角：“那些懷疑的人最終只有兩條路可以選擇——閉嘴，或者永遠開不了口。”
聽到這裡，醫療官滿心俱寂，無數冷汗順著脖頸潸然滾下，他無聲地和身邊人拉開了距離：“韋斯利……你早就死了？”
“你也聽到了，對吧？”
韋斯利機械般轉過了頭，比起剛才那種煩躁不安的神情，他現在看起來多了一種慢條斯理的悚然感。他的眼白泛著金屬光澤，望著逐漸退後的醫療官，忽然咧嘴一笑，露出非人的尖齒。
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