263 漆黑靈魂（6）
◎就算掘地三尺，也要把它找出來。◎
不得不承認, 這是份美味的晚餐。
班傑明·肯特用一雙瘦骨嶙峋的手將碗端起，或許是因為他餓了太長時間，又或者那位伯爵閣下當真廚藝高超, 沒過多久, 他就將路遠寒煮的麵條掃蕩一空，意猶未盡地舔了舔嘴唇。
被那雙溼漉漉眼睛盯上的感覺就像在路邊撿到了一隻流浪貓，若是不多拿些罐頭出來, 總讓人覺得於心難安。
路遠寒平時雖然不常在公寓住, 家中卻也囤了些速食品, 見班傑明·肯特像是沒吃飽, 他又拿了一袋黃油餅乾用於招待。比起那些追殺著男孩的陌生人, 他這樣一個小小舉動，輕而易舉就打消了班傑明·肯特的警惕……當然, 黑撒斯伯爵落下的每一步棋都是有所圖謀的。
帝國理工學院附近算是首都的一片黃金地帶, 能在這裡住的人通常情況下非富即貴。
就比如路遠寒租的這棟公寓, 室內既沒有滿天飛的楊絮, 也沒有濃重的霧霾, 即使一個月不打掃也不會落灰，選用的傢俱同樣非常講究，此刻，班傑明·肯特整個人陷落在真皮沙發中, 愜意的感覺讓他幾乎睜不開眼，但男孩沒忘記伯爵閣下還有話要問他，急忙讓自己清醒過來。
班傑明說, 他不知道那些人是誰。
男孩的父母很早就拋棄了他, 只有年邁的祖父照顧著班傑明。
作為班傑明的監護人, 安德烈·肯特是一名退役的機械師, 在蒸汽盛行的時代，機械師可以說是非常受人尊敬的職業，下崗後也能夠領到一份蒸汽與科技協會的補助金。只可惜安德烈畢竟年事已高，他重病在床，家中微薄的存款都用來治病，因此哪怕是搬到了第十四區租房住，他們祖孫兩人也很少能吃得上一頓有菜有肉的飽飯。
事實總是殘酷得讓人難以接受。
半年前正是塞諾阿的凜冬季，彼時大雪紛飛，貴族們在蒸汽繚繞的玻璃室下舉辦著晚宴，他們翩翩起舞，歡笑聲從未斷絕，然而那些貧民窟的人根本燒不起炭火，更不用說蒸汽管道這種奢侈的東西了……他們滿手凍瘡，用背部擋著漏風的牆壁，還沒有見到第二天的黎明，就在低溫下渾身哆嗦著死了，一雙失神的眼睛望著帝國中央，也不知道臨死前在想些什麼。
安德烈·肯特也在那些人當中，他的死無疑為班傑明的生活蒙上了一層陰霾。
男孩原本還能靠祖父的退休金維持著生活，驟然間，班傑明被斷了經濟來源，他走投無路，跑遍全城也沒能找到一份願意收下城人的工作，最後靠著從安德烈那裡學到的技藝給某家畫廊打了一段時間雜工。
班傑明·肯特有雙巧手，再精密的機械圖紙在他筆下也能復刻如初，唯有靈感迸發時，這個男孩才會流露出一種前所未有的認真。
沒想到懷亞特·門羅大師的學徒路過此地，對方一亮出身份，班傑明的僱主就殷勤地湊上去，不僅強行徵用他的畫作，還解僱了班傑明·肯特，讓他成為了人人喊打的過街老鼠——上次的事鬧到警務司那裡，所有人都知道了班傑明·肯特是個卑鄙無恥的偷畫賊，從此，他再也沒有找到一份工作，活得像是個無家可歸的流浪漢，再加上房屋租賃合同即將到期，班傑明險些就要曝屍街頭。
直到三天前，這個神秘卻又怪異的箱子寄到了他家門口。
與其說是寄送，它更像是憑空出現在了那裡，隨著箱子而來的還有一封夾著鈔票的信，撰寫者給出了班傑明一看就感到頭暈目眩的酬勞，讓他保管好這件物品。
那筆錢讓他繼續活了下去。
班傑明·肯特沒有擅自開啟箱子，卻知道里面的東西非常重要，因為那種機關鎖一看就是出自他的祖父安德烈之手，前後採用兩段式密碼，需要同時輸入指令才能開啟，任意持有密碼的一方都無法私自得到裡面的物品。
祖父以前並沒有提到過這件事。
班傑明察覺到了蹊蹺，他想起安德烈·肯特死後那些闖進家裡的黑衣人，那時候他因為出門打工躲過一劫，和對方擦肩而過……難道他們當時在找的就是這個箱子？
但他敢擔保，自己以前從沒見過這個燙手的玩意，事情已經過去了半年，和安德烈有關的箱子才寄到了他的家中，屬實讓人懷疑背後的主使者到底想做什麼。
班傑明·肯特想道，對方想要密碼的話，他根本一無所知。
為此，班傑明·肯特強忍下快要將他折磨瘋的飢餓感，翻找著祖父遺留的手稿，想要從中尋找到一分線索，只是沒等他整理出頭緒，那些追殺者就找上了門。好在班傑明·肯特對下城區非常熟悉，至少比那些普通公民熟悉，趁對方還沒有砸開門板，男孩順著一條排水管道就溜走了，在他封上井蓋前，班傑明·肯特聽到了屋內隱隱傳來的聲音，冷厲、肅殺，充滿了讓人窒息的壓迫感：“……東西呢？就算掘地三尺，也要把它找出來。”
班傑明·肯特在下水道中不斷穿行，直到離開第十四區才爬上地面，他本以為這樣就能甩掉那些追殺者，對方卻還是趕了過來。
想到這極有可能是祖父的東西，男孩就無法割捨，他抱著那個箱子一路逃竄，然而逐漸透支的體力讓他眼前發黑，被下水管道劃破的腳踝也在隱隱傳來痛感……班傑明·肯特滿心絕望，就在快要休克的時候，他迎面撞上了一個人。
