路遠寒不必再跟著羅傑·厄普頓行動，也就有了更多思考與獨處的時間。
旁人眼中，他是居家隔離的狀態，每天早上外勤隊員會給路遠寒送來一天分量的物資，同時為他測量體溫，完成記錄後就會守在公寓樓下，嚴格限制著他的出入。
換作其他受到隔離的伊舍爾人，必然無法擺脫這種控制，但路遠寒總有著讓人意想不到的方法。
雜物間的窗戶非常狹窄，只能開啟一道縫隙，哪怕青少年都鑽不過去，孢子卻能不受拘束地穿行而出，它們猶如一顆顆無法被察覺到的“眼睛”，風勢沒有那麼強烈時，路遠寒就會把它們放出去偵察情況。他原本想將孢子附著在羅傑·厄普頓肩膀上，但經過那夜的事，對方的保護層徹底打消了他的想法。
孢子承載著他的視野，讓路遠寒變成了一個潛行於城邦中的遊魂，他的本體還靠在牆上看書，視線卻已經飄得極遠。
羅傑·厄普頓說是要封鎖疫情盛行的街區，但以隔離房的容量，根本塞不下那麼多伊舍爾人，那些銅皮屋被強行驅趕到了一邊，遠離其他相對安全的街區，護衛隊在邊上拉起了警戒線，外勤隊則巡守著剩下的區域。
路遠寒隱隱聽到那邊傳來的咳嗽、慘叫聲、絕望的哭喊聲——對面似乎已經化作地獄，每天都有無數具裹滿布條的屍體被送到焚化爐，死者攜帶的病毒被烈火淨化，所有人燒完的骨灰混雜在一個通風口，狂風吹拂下瞬間遠離了伊舍爾城邦。
好在他跟羅傑·厄普頓住在同一屋簷下，並沒有被送到那片重災區。
考慮到孢子非常便捷，即使沾上病菌也可以直接銷燬，路遠寒索性讓它們快速穿過警戒線，進入了那片隔離區。
正如路遠寒所想，關在隔離區中的伊舍爾人過得非常困難，他們不僅要忍受病痛的折磨，還被斷了食水供應。在資源極度匱乏的情況下，官方的行為就跟宣判死刑沒有區別，像羅傑·厄普頓這樣的英雄尚且會因為沒剩下一滴水而發瘋，更何況是那些普通群眾。
路遠寒讓孢子停在了一棟銅皮屋中。
他看到幾個病患為了爭搶饅頭片而打得頭破血流，那些伊舍爾人曾經是無話不談的鄰居，或許還請對方到自己家中聚過餐，一起跳過聯誼舞，就像能為彼此付出性命的朋友……現在，他們卻毫不顧忌地撕打著對方的胳膊，即使扯下一層鮮血淋漓的皮膚也不會停手。
路遠寒觀望片刻，最後下手狠辣的那個伊舍爾人得到了食物，其他人則奄奄一息地倒在地上。
那塊乾癟的饅頭片已經沾滿了灰塵、血跡以及顏色濃重的痰液，流浪漢看了都要嫌惡，卻被他奉若珍寶，就像多麼美味的盛宴一樣狼吞虎嚥著。只不過嚥下去的食物還沒能滑進胃裡，就卡在了那人喉嚨中，使得他猛烈地咳嗽著：“咳、咳咳——”
半塊深黑色的胃從他嘴邊滑落而下，混著涎水與血液一起摔落在地，就像死神賜予的症兆，讓他瞬間被恐懼攫住了心臟。
——不、我不要死！
那人沒能說出口就全身僵直著斷了氣，路遠寒卻讀懂了他的想法。靈魂湮滅的一瞬間，他或許看見了邊上那個毫無羽翼的死神，又或許沒有，但對方顯然不會為了他而停留，銅皮管道下驟然噴吐出的蒸汽颳起孢子，託著路遠寒的視線飛往了更遠的地方。
隔離區內部的場景皆是一片慘淡，路遠寒穿行於其中，已經想到了整座城邦要為此付出多嚴重的代價。
伊舍爾族群本就人丁寥寥，這場疫病更是讓半數以上街區都淪陷在了鮮血與烈火的絕望下。儘管最初的致病源極有可能已經死在了隔離區，又或者銷聲匿跡，但護衛隊、外勤隊若是不找一個幕後黑手出來，承受群眾們的激烈情緒，恐怕難以解釋他們為什麼會遭受這樣的打擊。
將孢子銷燬在隔離區後，路遠寒的思緒重新回到了他體內。
羅傑·厄普頓所在的公寓現在還算安全，在盜火者的名號下，外勤隊能夠將新鮮、乾淨的食物與水輸送進來，但隨著時間推移，疫情遲早會變得越來越嚴重，將惶恐不安的人們也拖入那種絕望的境地，除非他們能從根本上遏制病情的擴散。
路遠寒想到了那時見到的伊舍爾人。
那對親子若是從隔離區逃出來的，就極有可能還潛伏在安全區，也不知道羅傑·厄普頓是否找到了兩人的下落，儘管她們的處境非常可憐，但在別人看來卻跟移動炸彈一樣恐怖至極。
羅傑當然犯不著跟路遠寒一個外來者彙報工作情況，他最近忙得焦頭爛額，不僅沒抓到那兩個致病源，還為了管控疫情加班到夜深人靜，就連布萊尼老師那裡也很少去了，高強度的工作讓羅傑感到滿身疲憊……只有輪值的時候，他才能停下來歇一口氣。
但即便如此，預言家那邊仍然沒有取消盜火行動，那意味著羅傑·厄普頓仍然要率隊出征，前往一直以來讓他恐懼著的秘境。
要是能逃避就好了，羅傑不禁想道。
