路遠寒想到了那天夜裡的失手，羅傑身上的保護層能夠讓他感到麻煩，足見布萊尼·索克對這名學生的重視，因此他雖然能夠強行撕開保護層，卻也沒有再一次進行嘗試，以免引起對方的注意。
他看似不經意地問道：“但你前段時間不是已經為了疫情防控熬夜很久了，差點就病倒了，即便如此也不能請假缺勤嗎？”
即使兩人此刻的距離近得能聽到彼此的呼吸，但提到秘境相關的情報時，羅傑·厄普頓就會變得非常警惕，因此路遠寒只能旁敲側擊地打聽一些訊息。
“除非我病重到了無法行動的程度，否則就只能硬著頭皮上了……畢竟布萊尼老師年事已高，不適合再參與到行動中，這是預言家閣下為我欽定的職位，那群人有著極高的話語權，沒有一個伊舍爾人會違抗他們的指示。”羅傑解釋道。
無法行動嗎？路遠寒微微垂下了頭。
羅傑帶回來的羊肉已經被他全部烤熟，那些切割均勻的肉片在他手下就像一群馴熟的死屍，看起來頗為讓人毛骨悚然。路遠寒將它們放進旁邊的餐盤中，撒上佐料後推到羅傑·厄普頓面前，隨即從沙發上起身：
“沒有黑麥啤酒了，我再去外面買一點回來，你也不要太過發愁了，事情總會以你意想不到的方式解決的，羅傑。”
因為酗酒的緣故，羅傑額際上繃緊的血管讓他感到一陣胸悶頭痛，他正埋頭吃著路遠寒烤好的肉片，對於那人外出也只是敷衍地應了一聲，也就沒有留意到這句話中讓人細思極恐的地方。
畢竟路遠寒已經成了所有伊舍爾人眼中的魔鬼，誰還願意賣給他啤酒？
公寓門悄無聲息地關上了。
*
讓羅傑·厄普頓驟然驚醒的是強烈的灼痛感，不知道從什麼時候起，周圍的環境逐漸升溫，那種炙熱就彷彿置身於一片烈陽照耀下的沙漠中，讓他渾身都被滲出的汗水浸透。
羅傑溼漉漉的睡衣緊貼在他身上，他下意識張開嘴唇，卻發現自己的嗓音已經沙啞得無法出聲了，這個年輕人拿起掌邊一瓶黑麥啤酒，卻發現那些罐子都被他喝空了，無法為他補充任何水分。近乎渾渾噩噩的情況下他想到了離開的路遠寒……那人說是要去買點酒，怎麼還沒有回來？
太熱了，簡直到了讓人無法忍受的程度。
羅傑猛然起身，他剛想去開啟窗戶通風，忽然留意到了門外傳來的聲音，常年巡邏著整座城邦的年輕人對各種機械裝置的聲音非常熟悉，因此他在一瞬間就判斷出了那是某處的蒸汽管道炸裂了。
——糟糕了！
肌肉緊繃的伊舍爾人就像條嗅著危險的獵犬，職業病瞬間蓋過了他自身的感受，羅傑·厄普頓推門跑了出去，眼神中的冷光一閃而過。
走廊中的溫度遠比公寓內部更為恐怖，高溫讓金屬牆壁都隱隱泛起了一片耀眼的猩紅，到處都是蒸汽亂竄的聲音。羅傑的心情霎時間沉到了谷底，畢竟公寓下層就是鍋爐房，無盡燃燒的爐火維持著一整套動力系統的運轉，讓銅皮屋得以在風沙中前行……他不敢想象那裡到底發生了什麼。
羅傑順著樓梯往下跑去，胸膛內部悶著的一顆心狂跳不止，中途他還砸開了消防栓，準備用隨身攜帶的裝置衝過去救火，然而當他趕到現場時，看到的卻只是鍋爐工燒焦的屍體。
事情怎麼會變成這樣？
曾經的羅傑身世悲慘，父母雙亡，在他成為第五位盜火者閣下後，鍋爐工的職位就由他的表弟接手了過去。
現在目睹了那人死亡，羅傑·厄普頓的腦海瞬間變得一片空白，太過激烈的情緒讓他失去了對於外界的感知，他膝蓋觸地，緊接著伸手摟起了那具已經殘缺不全的屍體，燎著掌心的餘火讓他接觸到對方的皮膚變得一片鮮紅，血液蒸發的味道縈繞在羅傑鼻尖下。這裡分明是無邊地獄，他卻感到如墮寒窟，整個人像是僵住了似的微微顫抖著，黏在牙齦上的舌尖淌出一道痛苦而又絕望的喘息：“嗬、啊……”
就在這時，被高溫折磨崩潰的蒸汽裝置傾塌而下，燃料箱破了無數個窟窿，迸濺的油點雨幕般落進了火海中，瞬間引起了一場前所未有的爆炸。
那場爆炸的衝擊波將羅傑·厄普頓席捲在內，湧動的氣流就像海嘯衝過了岸邊，帶著狂風驟雨，全身皮膚燒燬的疼痛足以讓一個人死去活來，但他已經無心計較了。
伊舍爾年輕的領袖面無表情地跪坐在熊熊烈火下，只覺得自己的心已經被魔鬼奪走，他的眼睛流出了血淚，緊抿的嘴唇像是被人縫上了一樣難以開口……不管他在此期間付出了多麼慘重的代價，但毋庸置疑，羅傑·厄普頓不用再參與到接下來的盜火行動中了。
事實證明，魔鬼兌現了他的諾言。
