307 帝國之刃（10）
◎受人尊敬的謝司閣下竟然是一個怪物。◎
事情要從前段時間說起。
與三年前相比, 韋根·維爾尼亞現在逐漸擁有了自己的人脈，原本依附在狄娜麾下的權貴注意到了這位皇孫殿下，開始有意接近他, 想著法子討好他, 其中包括將與韋根年齡相仿的千金介紹給他，在每年的誕辰送來數不清的金銀財寶。
賀禮堆積得琳琅滿目，整個緋紅宮的儲物間都放不下, 就在韋根倍感頭痛的時候, 他不慎踢到了某件禮物。
他將落在地上的信撿起來拆開, 才發現那是一封請柬。
韋根見過太多庸俗的賀禮, 這份請柬確實別出心裁, 他不禁被勾起了一絲好奇心，索性讀完了請柬的全部內容, 但他沒想到這僅是一個通往深淵的開端。
寫信者是與他相熟的某位侯爵之子, 在狄娜看來那不過是一個狐朋狗友而已, 並不值得韋根結交, 只有趁著誕辰收禮的時候對方才找到了聯絡他的機會, 他的朋友——託德·亞當斯在信中寫道：“我最近接觸到了非常不得了的東西，你不是一直被那個維爾夏德困擾著嗎？為什麼不試試藉助神秘學力量呢？”
簡而言之，託德從祖父的遺產中發現了一塊魔鏡，那塊鏡子原本在角落裡放著, 蒙滿灰塵，沒有任何人知道它來自哪個朝代，直到亞當斯家決定拆除老宅的那一刻, 它才得以重見天日。
託德將它帶回了上城區, 並請專業人士為他鑑定分析, 得知鏡中確有神秘力量的痕跡後, 託德得意洋洋，但他又不敢將結果告訴家裡的長輩炫耀，這才找上了韋根·維爾尼亞。
儘管韋根對魔鏡的可信度充滿懷疑，但託德的說法確實引起了他的興趣，在這個最離經叛道的年紀，沒有哪個男孩不想嘗試一下平時禁止的事情。
現在最大的問題是他要怎麼出去。
狄娜·維爾尼亞對養子的管教非常嚴苛，他每週僅有一天休息時間，不用面對家庭教師和繁重的課業，但他進出緋紅宮必須登記在冊，無論韋根走到哪裡都有一群滿面冷厲的隨身侍衛跟著，在這種情況下，他想偷偷溜到託德家簡直難如登天。
為此，韋根特意請了一天病假。
他的感冒症狀並不是偽裝出來的，皇孫殿下裸著胸膛捱了小半夜的凍，終於如願以償打起了噴嚏，發燒帶來的嚴重後果讓他表現得有些糊塗，整張臉都呈現出一種不正常的潮紅，狄娜只得批准他臥病在床，並叫走路遠寒去處理別的事情。
這只是他出逃計劃的第一步。接下來韋根讓他買通的小廝躺在床上，偽裝成皇孫殿下，自己則從殿後那些僕人倒廚餘垃圾的小道離開了緋紅宮，坐上託德·亞當斯僱來接應他的馬車。
至於事發以後那個小廝會有多麼慘烈的下場，一個無辜的家庭是否會遭到牽連，那就不是韋根應該關心的了。
整個過程順利得讓他有些感慨，見到託德·亞當斯的那一刻韋根才放下警惕，這位二世祖仍然非常熱情，他為韋根介紹了負責魔鏡鑑定的專業人士，以及那塊用黑布嚴嚴實實蓋著的物件。
“嘗試的時候務必小心，切記它映照出的並非我們所處的現實，而是與使用者本人密切相關的一段命運。”託德告誡他的時候滿面嚴肅，並沒有輕視魔鏡的威力，“燒燬的房屋、熟悉的物件，甚至是一個尚在襁褓中的嬰兒……在裡面看到什麼都有可能，而你需要做的就是去感受它，同時不要被鏡中的內容蠱惑，默唸三遍願帝國保佑您的子民，就可以放下鏡子了。”
說得倒是挺像那麼回事的，韋根不禁想道。
此時他還是一副將信將疑的態度，並沒有完全被託德的思緒牽著走，畢竟所謂專業人士也有可能是像他老師那樣欺世盜名的騙子，託德這樣玩世不恭的貴族上當受騙，實在是再正常不過了。
但嘗試一下也不會有什麼影響，韋根在緋紅宮中待了太久，外面的新鮮空氣簡直美妙得讓他潸然淚下，在託德下逐客令前，他絕不會離開亞當斯家一步……聽完同伴的絮叨後，韋根終於走到魔鏡面前，伸手揭開了掩蓋著它的簾幕。
魔鏡看起來倒是沒有什麼特別之處，由金屬打造而成，邊緣上繁複的紋路猶如群蛇遊動，有種讓見者頭皮發麻的陰冷感。
然而就在韋根垂下視線的一瞬間，鏡面倏然泛起了強烈的光芒，彷彿有一層無形的力量將他與託德那些人隔絕開來，他所處的地方已經不再是亞當斯家，微妙的觸感纏繞著、籠罩著他，讓韋根徹底沉浸在了魔鏡呈現出的畫面中。
這就是自己的命運嗎？
韋根下意識往後退了半步，很難描述他剛才看到的究竟是什麼。
鏡面儼然被濃重的黑暗覆蓋，無數潮水般的霧氣從裡面湧了出來，正在以一種驚人的速度不斷蔓延，那種邪惡的力量彷彿要打破束縛，但他的身體卻僵在原地，就連小一根拇指都動彈不得……韋根滿心恐懼，已經後悔起為什麼要應下託德的邀請，從魔鏡中窺伺自己的命運——這下要倒黴了！
