門後景象令他毛骨悚然，漆紅的牆上停滿漆黑的烏鴉，空氣中瀰漫著刺骨寒意，明明還未入冬，卻冷得人牙齒打顫。
遠處隱約傳來姜多善的說話聲，梅青瑞抱緊雙臂，循聲而去。
聲音越來越近，梅青瑞躡手躡腳地穿過一片竹林。
撥開最後一叢竹枝時，眼前的景象讓他如遭雷擊。
“你們，你們這是在做什麼？”梅青瑞的聲音都在發抖。
竹林中，姜多善正與陸照相擁而吻，兩人聞聲分開，只見梅青瑞呆若木雞僵立在不遠處，臉色煞白。
姜多善心頭一沉，陸照眼中已泛起殺意，她急忙按住陸照的手腕。
“小舅舅，你怎麼會在這裡？”姜多善強作鎮定。
梅青瑞卻連退數步，聲音發抖：“陸月，是不是這閹人脅迫於你？你實話實說，我這就去找父親為你做主！”
姜多善沉默片刻，道：“正如你所見，陸照並未脅迫我。是我心甘情願與他在一起。”
“你！”梅青瑞如遭重擊，“你怎會與這司禮監的魔頭糾纏不清？你到底是誰？”
他忽然覺得眼前的小外甥如此陌生，“這些年你一直在欺騙我們是不是？我姐姐呢？是不是你殺了她？”
此刻的梅青瑞已被這驚天秘密刺激得理智全無，無論姜多善說什麼他都聽不進去了。
陸照的殺意迸發，姜多善生怕他一時失控取了梅青瑞性命，只得沉聲道：“你不是想知道你姐姐的下落嗎？我帶你去見她。”
梅青瑞始終與姜多善和陸照保持著三米距離，那副如臨大敵的模樣讓姜多善不禁莞爾。
姜多善將梅青瑞帶到一處僻靜書院。
初春的柳枝抽出嫩芽，在微風中輕拂，庭院深處，一位蒙著素白眼紗的女子正在撫琴，十指纖纖撥動琴絃，白衣勝雪，恍若謫仙。
“姐姐？”梅青瑞腳步不自覺地向前邁了半步。
琴聲戛然而止。
牽機微微側首，眼紗下的目光先落在梅青瑞身上，又轉向姜多善。
見姜多善無奈地攤手，她輕輕摘下眼紗。
“青瑞，過來。”那熟悉的嗓音讓梅青瑞瞬間紅了眼眶。
梅青瑞撲到牽機膝前，像個孩子般嚎啕大哭。
牽機溫柔地撫摸著他的發頂，一如兒時哄他入睡時的模樣。
“姐姐，你怎麼會在司禮監？”梅青瑞抽著鼻子問道。
牽機將這些年來的際遇娓娓道來。梅青瑞時而憤慨，時而垂淚，始終緊握著姐姐的手不放。
“那小外甥不是你親生的？”
“雖非親生，我卻將她視作我的親人。“牽機輕聲道，“陸月身世複雜，不便與你細說。但她對梅家，對你，從未存過半分惡意。“
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