在一樓，受邀而來的各地舉子已經開始喝上了，觥籌交錯熱鬧非凡。
來自河間府交河縣的餘繼登是一樓最年輕計程車人，今年只有十七歲。
當然如果包含二樓在內，那餘繼登就只能是第二年輕的人了，白大官人的年齡比他還小一點。
這次參加鄉試，餘繼登只抱著練手心態，並沒有指望一次就考中舉人。
畢竟才十七歲，還不存在功名無望的焦慮。
今天餘繼登來到勝春樓，是跟著一位姓樊的同鄉前輩，目的只是開開眼長長見識。
看著大廳內縱酒狂飲、呼朋喚友的氣氛，還只是個少年的餘繼登不禁皺起了眉頭。
然後他對同鄉樊前輩問道：“這就是考生的文會？”
樊前輩已經喝得紅光滿面，帶著醉意問道：“有什麼不對？”
餘繼登答話說：“我以為，諸君多少也應該切磋一下文章？”
四十多歲的老江湖樊前輩嗤笑一聲，“機率本就是三十取一，四千來名考生爭奪一百三十五舉人名額，非常難考。
再說都這時候了，切磋文章又能提升多少錄取機率？
還不如多多結交同道，擴大自己的人脈更為實在！”
餘繼登默然，總覺得這鄉試氛圍與自己想象的不太一樣，也許是因為自己太過於年輕吧。
隨即樊前輩又道：“其實今天能上二樓的人才最值得羨慕，那才是真正的人脈。
尤其是今天的東道主白大官人，聽說是能代表小閣老嚴世蕃處理事務的人物。
我敢說，如果能上二樓結識一下白大官人，不比考中一個舉人差。”
餘繼登就說了句好聽話，“那就在此預祝前輩能上二樓！”
樊前輩苦笑幾聲，“你又太天真了，能上二樓的人怎麼可能有我？
你以為，白大官人花費重金大辦文會，就是為了託舉一些陌生人？
像你我這樣，無引薦、無推舉的人，今天不可能有露臉機會。
所以該吃就吃，該喝就喝，能多認識一些朋友就該知足了！”
餘繼登嘆口氣，他聽很多老前輩講過經驗之談，現在這世道讀書人越來越多，出頭也越來越難了。
聊到這裡，樊前輩忽然有點失落的說：“這次如果還考不中，我就要放棄科舉，走貢生路子，去國子監熬出身了。”
大明讀書人只有三種出路，最優的是科舉；科舉走不通可以當貢生去國子監，以監生出身選官；還有最差的路子就是當吏員。
樊前輩正要拉著餘繼登去交遊，今天文會的主要操辦人何良俊從二樓走了下來。
只見這何良俊手裡拿著一張名單，身邊跟著四個家丁。
一樓內外的嘈雜聲音陡然安靜了不少，眾人都知道，這是要公佈能上二樓計程車子人選了。
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