過年期間大家都在互相串門，所以訊息傳遞速度比平常更快，但外人只看到了一團團迷霧。
六旬宰相公開講學為何前言不搭後語？前來捧場的文壇名流為何神秘消失？他們為何從大年初三就開始集體閉門謝客？
教坊司對復古派的制裁為何突然停止？復古派新春雅集為何開場朗誦死敵的詩詞？
這一切的背後，究竟是政治鬥爭延續出的道德淪喪，還是文學信仰崩塌後的人性扭曲？
大年初五按慣例是休息時間，白榆卻被忙裡偷閒的嚴世蕃叫了過去。
幸虧正月嚴世蕃一直住在西城老嚴府，距離不遠，不用向東城跑。
白榆到的時候，嚴氏父子正坐在堂上說話。
過了今天，老首輔嚴嵩又要去西苑入直了，所以這算是難得的父子兩人能共坐一堂閒談的時光。
過年快喝成酒蒙子的嚴世蕃帶著醉意問道：“白榆！前兩日你為什麼不把文字獄這招使出去，給徐階來一下狠的？”
白榆看了眼嚴嵩，正正經經的答道：“在下如此行事，完全是遵照老首輔的意圖。
先前老首輔指示過，如果沒有一擊斃命的把握，就沒必要和徐階鬧得太難看。”
嚴世蕃又質問道：“你心裡藏著這樣的手段，為什麼不在年前的時候，早點告訴我？”
白榆直接把鍋甩了回去，“當時小閣老正逼著在下去談和，在下即便身懷利刃也無用，說出來幹什麼，就先藏在心裡。”
喝多的嚴世蕃像是個無理取鬧的胖子，沒完沒了的追著質問：“既然你要把這招藏著，為什麼前兩天又亮出來？”
在嚴氏父子的權勢面前，白榆也會非常有耐心，不厭其煩的解釋道：
“雖然在下把招式亮出來了，但又沒使用啊，這叫不戰而屈人之兵。
正所謂，核武...啊不，箭矢最有威懾力的時候，就是箭在弦上瞄準敵人但又沒發射的時候。”
嚴世蕃頓時就感受到了一種該死的分寸感，一般來說，只有官宦世家的子弟才能訓練出來。
但這白榆到底是從哪裡學來的？難不成是天生的？
這時候，過了年已經八十二歲的嚴閣老忽然對白榆開口道：
“大規模文字獄這招實在有傷天和，虧得你沒使出來。”
白榆：“......”
自己這是差點造了多大孽啊，連史詩級奸臣嚴嵩都想定性為“有傷天和”？
你嚴閣老過去弄死那些大臣時，怎麼不想想是否有傷天和。
不得不說，藉著嚴嵩過年休假時間，白榆和嚴嵩見過兩面後，越發覺得嚴嵩這個人實在太矛盾了。
生活儉樸，只有一妻，待人和氣，不擺架子，工作勤勉，關愛同黨，照顧同鄉。
如果不知道人名，只看上面這樣的作風，誰能想象得到，這是一個禍國殃民的史詩級奸臣？
嚴世蕃見父親發了話，就沒再繼續質問白榆，只長嘆一聲道：
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