次日宮門開放後，徐璠就把訊息傳送給了入直西苑的徐階。
徐階真是有點無奈了，這白榆到底是屬什麼的，怎麼有點縫就想鑽？
然後徐階在心裡判斷了一下，他運作張居正去裕王府，大概只有五成左右的把握。
畢竟盯著裕王府講官位置的人肯定有很多，他這次輔也不是萬能的。
但如果有陳以勤舉薦助攻，那就能有八九成的成功機率了。
所以經過深思熟慮後，徐階發現，他不得不接受白榆的“好意”，儘管這“好意”就像是含著不明毒素的蜜糖。
至於將來會如何，還是先顧著眼前再說吧，如果連眼前都無法取得進展，空談將來也沒用。
等徐階拿定主意後，忽然嘉靖皇帝傳旨單獨召見徐階。
在最近這一年來，這樣的召見並不稀奇，這也是很多人認為徐階會取代嚴嵩的風向標之一。
大概是嚴嵩已經年邁昏庸，思路逐漸遲緩，奏對的時候十分吃力，已經不能讓嘉靖皇帝滿意了。
本來這次徐階仍然以為，嘉靖皇帝召見他還是為了詢問國事，尤其是明年的安排。
結果嘉靖皇帝揮退了左右後，對徐階問道：“嚴嵩密疏請辭，你認為，朕該當如何批答？”
徐階愣了愣，沒想到嘉靖皇帝竟然直接問自己這個。
首輔選用完全是操之於皇帝，哪有問自己這次輔的道理？
對有野心的次輔來說，這種同時考驗道德和內心的問題很難回答。
如果回答說，讓首輔滾蛋，那非常不符合所謂的道德，如果傳了出去，肯定會遭到別人的非議。
可是如果回答說，請皇帝留下首輔，自己心裡這關又過不去，誰知道下次上位機會是什麼時候？
不知為何，此時徐階腦中卻閃出了白榆的身影，想起了先前與白榆達成的“約定”，其中一項就是在大比結束之前拖住嚴首輔。
於是徐階就有點含混的答道：“就此放歸嚴嵩，只怕天下人心不服。”
潛臺詞就是，對嚴嵩父子什麼懲戒都沒有，就讓他們平安落地，這合適嗎？
當然徐階也不會明說，免得落人話柄，只用“天下人心不服”來暗示。
徐階這個回答提醒了嘉靖皇帝，並且讓嘉靖皇帝陷入了兩難。
一方面不太想處罰嚴嵩父子，畢竟這麼多年來，在為皇帝服務方面，這父子也算是“兢兢業業”，功勞苦勞都有。
而且嚴嵩父子一直沒犯什麼根本性的大錯，相處久了自然有一定情分。
再說如果對嚴嵩父子進行懲戒，以後誰還肯全心全意的為皇帝賣力氣？
另一方面嘉靖皇帝也知道，政治上需要嚴嵩父子背鍋。
如果不處罰嚴嵩父子，過去二十年國事江河日下的責任歸誰？
如果不處罰嚴嵩父子，他這個皇帝也可能會被天下人認為是被奸臣玩弄於股掌的愚昧昏君。
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