“這次宮宴，你要格外謹慎。”梅青林壓低聲音道，“不要穿太顯眼的衣袍，還有儘量少開口說話。”
姜多善眉頭微蹙：“外祖父，可是宮宴上要出什麼事？”
梅青林嘆了口氣：“陛下怕是要在朝臣中為星雅公主擇婿。若被選中，你這仕途可就毀了。”他頓了頓，聲音更低了，“南疆如今就剩下這兩位皇室，陛下在打什麼主意，你應當明白。”
姜多善立刻明白了其中利害。
祁帝將南疆僅存的兩位王室成員帶回京城，顯然是要透過聯姻徹底掌控南疆。
如今北疆南疆都已臣服，接下來恐怕就是東夷和西夷了。
祁帝的野心，分明是要效仿百年前統一五國的女皇。
想到這裡，姜多善暗自握緊了拳頭。
當年女皇是讓四國心悅誠服地歸順，而祁帝卻是用武力強行征服。
更令她憂心的是，祁帝一直利用陸照領兵征討，如今陸照已經被北疆和南疆的人恨之入骨。
“我明白了。”姜多善沉聲道。陸照現在是她的人，她決不允許陸照再揹負更多罵名。
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宮宴當日，官員們皆著官服，姜多善選了最末排的席位，與何修沐、柳行文、梅青瑞三人同坐。
就像當年在國子監一樣，四人組又聚在了後排。
只是時過境遷，每個人都已不復當年無憂無慮的模樣。
何修沐自從採青節邂逅姜多善的表姐後，便對她念念不忘。
多次央求姜多善引見未果，得知表姐已離開京城時，他幾乎心碎。
家中安排的相親，他是一個也看不上，滿腦子都是那位驚鴻一瞥的佳人。
柳行文同樣為家中的催婚所苦。他以吏部公務繁忙為由推脫，卻擋不住家人的輪番勸說，連向來開明的父親也開始施壓。
梅青瑞則為了雀兒的事煩心不已。
他發現雀兒住的宅院裡竟住著兩個美男子，一個比一個長相妖嬈。特別是那個藍眼睛的，衣襟半敞，活脫脫勾欄做派。
他強烈要求趕走這兩人，卻反遭白眼，連雀兒也不站在他這邊。
姜多善也有自己的煩惱。
她選擇進入刑部，本是為了調查姜家謀反案的真相，然而刑部關於此案的記錄少得可憐，辦案程式又繁瑣複雜。
明查不行，她只能借審理其他案件暗中調查。
刑部每年都會去複審歷年的案件，姜多善便參與了其中關於糧草案件的複審。
姜多善想，當年姜家案的導火索是渝州蝗災，是父親前去賑災時被誣陷貪汙糧草，才會導致後續大哥和二哥都被誣陷而被下旨腰斬。
然而在複審歷年賑災案件時她發現，那個指證姜琥的災民在返程途中竟恰好餓死了。
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