齊天壽讓人準備了桌椅茶具，神色淡然的端坐在碼頭上的一處四面開窗的房間裡獨自飲茶看海。
遠處的大船越來越近了，甲板上的人臉已經越來越清晰了，原本熱鬧的碼頭也漸漸安靜下來了。
一炷香過後，四艘大船緩緩駛入港口靠在了青陽府改造完的碼頭上。
“桑島國國主，攜眾國武士前來拜會神龍帝國，請守關官長查驗憑證——！”
木桑次郎飛身下船站在碼頭，手捧一錦盒，高高舉過頭頂，規規矩矩等待神龍帝國這邊前去查驗，其餘人包括平川木都安靜的在船上等候。
碼頭上認識木桑次郎的人很多，記得他第一次到神龍帝國的也不在少數。
木桑次郎是木桑正雄的弟弟，又是桑島國的定遠將軍。上一次，他作為桑島國的使團代表，帶著石川三郎一眾工匠前來神龍帝國傳授造船之術。
那時候下船報關的是他的手下青木，雖然言語禮儀得當，但誰都看得出來，這些桑島國人個個神情倨傲，鼻孔朝天，要多討厭有多討厭。
時隔兩年多，木桑次郎再次蒞臨青陽府碼頭，這一次卻甘願充當起了報關小卒，畢恭畢敬的態度跟以前相比也是判若兩人。
原本負責碼頭日常事宜的是夜靈軍的一個管帶，異邦人士透過碼頭進入神龍帝國都是由他負責查驗相關憑證的。
可如今有太上帝君齊天壽在，他不吭聲這夜靈軍的管帶自然是不會越俎代庖的。
木桑次郎再次彎腰鞠躬，朗聲喊道:“桑島國國主平川木，攜眾國武士前來拜會神龍帝國，恭請守關官長查驗憑證！”
這一次的話語跟之前相比更顯恭謹，不僅報出了桑島國國主的名諱，還用上了恭請二字。
齊天壽放下茶杯示意碼頭管帶近前俯首帖耳叮囑了他幾句，隨後那管帶便裝作剛剛趕來的模樣疾步走到木桑次郎面前。
“這不是木桑將軍嗎？有些日子沒見了，這氣色看上去比以往好了很多啊！只是叩關通報這種事情怎能勞您大駕呢？”
這管帶一邊熱情的跟木桑次郎客套，一邊伸手拉著他到一旁暫行歇息，隻字不提查驗文書憑證的事情。
“大人說笑了，次郎此行乃是給我國主充當貴國嚮導而來的，還請大人查驗憑證好讓我國主和其餘友邦代表早點兒下船歇息……”
木桑次郎話沒說完便被這夜靈軍管帶給打斷了:“這麼說桑島國這次陣容不小啊，連將軍都幹起叩關通報的差事了。這陣仗我這小小的管帶可不夠資格查驗這麼多貴賓的入關憑證啊！”
木桑次郎見狀，頓時一臉懵逼，“啊？！大人此言何意?”我這客客氣氣的請你查驗，這說話語氣也沒得罪你的，怎麼還刁難起來了呢？我上次來的時候你可沒這麼做啊。
“實不相瞞，我只是夜靈軍的一名管帶，鎮守碼頭主要也是負責日常的安保，你說尋常外賓我還能勉強接待一下，可這次你們國主親臨，我這芝麻大小的管帶怎麼夠格兒呢？按說應該立刻飛報王爺定奪，可不巧的是王爺如今正忙著張羅聖主大人的婚事，根本不在夜靈郡。看樣子這事兒只能上報京師，請朝廷定奪了。”
這話說的有理有據，不僅木桑次郎挑不出半點兒毛病，就連船上的平川木也找不到任何借題發揮的理由。
不過這聖主的婚事這訊息卻讓木桑正雄這幫合道境高手精神大振，看樣子自己這次來的還正是時候啊！
到了現在平川木他們即便知道這守關之人是有意為難也不敢有什麼不滿。畢竟自己此來原本目的就不純，現在又不敢得罪神龍帝國，這心裡難免就有些發虛了。
見平川木和木桑正雄等人都沒有意見，其餘各國的武林高手自然也是眼觀鼻鼻觀心一副事不關己的樣子。他們現在都把自己當成打醬油的了，桑島國才是主角。
木桑次郎耐著性子溫言詢問道:“此去帝京往來少說也得半月有餘，這幾百人一直待在船上也不是事兒啊，還請大人想想辦法多多通融一二。”
這木桑次郎一邊說著一邊從懷裡摸出一個錢袋子，不露聲色的塞到這夜靈軍管帶手裡。
管帶將錢袋子在手裡掂了掂又塞給了木桑次郎，“將軍這是何意?桑島跟我神龍向來友好，我雖只是一名小小的管帶，也不能眼睜睜看著列位貴客滯留大海不是?這樣吧，我帶將軍去見一個人，他興許能幫這個忙。”
木桑次郎見對方不肯收自己的人情，摸不準他是在故意推諉還是真心幫忙，一時間愣在原地不知該怎麼辦了。
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