澤塔將馬車停在庭院空地，幾人依次下車。奔波整日的疲憊悄然翻湧，但心中積壓的疑慮讓眾人全然沒有鬆懈的心思。
“二當家剛脫險回來，你們先帶他回去休養。”斯塔對著圍攏過來的寨民朗聲吩咐，隨即緩緩轉過頭，目光望向村寨最頂端、那片雲霧繚繞的僻靜高臺，“咱要帶著白死神和炫光人，去山頂問候一趟寶古爺爺。”
“交給我們吧！大當家！”
“多謝二位救出二當家！恩情我們記下了！”
寨民們紛紛應聲，連忙上前攙扶住依舊有些脫力的斯加爾。
“阿妹，謝謝。還有、你們兩個男人……”斯加爾臉上掛著難以掩飾的疲憊，卻依舊板著臉指著澤塔和盧恩，語氣生硬又彆扭，“感謝你們救了我……但不要得寸進尺，懂嗎？我盯著呢！”
“嘖，自己都顧不好的人，還是回去睡自己的覺吧！”斯塔沒好氣地回懟，嘴角卻悄悄勾起一抹淺淡柔軟的弧度。
三人目送斯加爾隨寨民離去，隨即收回目光，齊齊望向山頂寶古爺爺的居所。
“咱們走。”斯塔撩開披風下襬，率先抬步踏上石階。
三人順著蜿蜒的石階一路向上。越往寨頂走，人煙愈發稀少，周遭愈發清幽靜謐。普通寨民的屋舍盡數被拋在身後，只剩青石鋪就的陡峭山道，兩側長滿微涼的野草，晚風掠過，枝葉簌簌作響，襯得寨頂愈發空靈孤寂。
盧恩走在隊伍末尾，山間凜冽的寒風撲面而來，讓他下意識攏緊衣領，忍不住低聲嘀咕：“這位寶古大爺是什麼世外高人嗎，怎麼偏偏住在這種高聳苦寒的地方……”話音剛落，一陣寒意竄上脊背，他猛地打了個寒顫，搓著雙手哈出團團白汽，“阿——阿嚏！也太冷了吧！話說這地方是不是有點不對勁？感覺比極雪山麓還冷！”
“越冷，就說明咱離目的地越近。”
斯塔步履從容，身上依舊穿著從極雪山麓下來時的那套叛軍裝束，卻絲毫不見寒冷帶來的影響，估計這是她身為霜嵐狼種族特有的耐寒屬性吧。
“這算什麼奇怪的道理啊……”盧恩苦著臉抱怨，“完全是離譜的冷場預兆吧。”
斯塔不悅地咂了下嘴，回頭瞥了他一眼，低聲督促：“嘖，你咋忒多話，就不能像澤塔一樣安安靜靜走路嗎？”
“那是因為澤塔大人本就性子沉靜啊！”盧恩不等澤塔開口，立刻握拳抗議，“我猜他現在肯定又在胡思亂想、琢磨後續的事吧！”
“啊哈哈……這麼容易就被看出來了嗎？”澤塔不好意思地撓了撓臉頰，輕輕勾起唇角，“我只是在擔憂……之後的事。”
“你看你！明明咱眼下還有事要做，偏偏總想著以後的事！”斯塔將銳利的眼神對準澤塔，拖長語調嗔怪道，“‘之後之後’，這種籠統的說法已經對咱沒用啦！每次都不肯在放鬆的時候徹底安心，那樣可是會很累的！”
說著，她上前一步，乾脆拉住澤塔的胳膊將他推到隊伍最前方，氣勢十足地吩咐：“好了！跟著咱出來就好好放鬆，不許胡思亂想！專心看路，往前走！”
澤塔微微一愣，隨即無奈又縱容地笑了笑，擔起了帶路的職責。
“……知道啦，別推我嘛。”
三人順著陡峭石階持續上行，不知走了多久，蜿蜒的階梯終於到了盡頭。
一棟依山搭建的原木小屋孤零零立在寨頂最高處，背靠絕壁，面朝整片寒漣谷，這便是寶古大爺的居所。小屋窗欞半敞，一抹昏黃燈火透過縫隙灑落，在沉沉夜色裡透出一點微弱的暖意。
與山下的城寨不同，整座小屋，以及屋前的空地，盡數被厚厚的積雪所覆蓋。明明山下的谷區毫無降下大雪的跡象，唯獨這片山頂小院積雪皚皚，讓人不由自主地想起了極雪山麓的雪景。
“嘶……我們來錯地方了？”盧恩抱緊雙臂，湊到澤塔身側，滿眼驚奇地打量著四周的環境。
“沒有，這裡就是寶古爺爺的家。”斯塔輕輕搖頭，狼尾掃開腳邊的積雪，語氣平靜地解釋，“這些積雪不是自然落雪，是他失控魔力常年凝滯堆積而成的。”
“失控的魔力？”
就在三人低聲交談之際，一道蒼老沙啞、帶著歲月滄桑的聲音，慢悠悠從屋內傳出，輕飄飄落在幾人耳中：
”？嗎事故講……叟老聽想，們伙傢小。僕僕塵風，山登半夜“
