“開什麼玩笑？！”
柯瓦鎮的拱形城門下，斯塔面色漲得猙獰，攥緊的右拳微微發顫，狠狠砸在冰冷堅硬的石牆上，滿腔憤恨幾乎要壓制不住。
“斯塔小姐……”諾亞眉頭緊蹙，下意識伸手想去拉她的胳膊，卻被她猛地一把甩開。
斯塔死死盯著面前的胖守衛，牙關咬得發緊，強壓著翻湧的怒火，咬牙切齒地低吼：“你給咱睜大眼睛看清楚！這是不是那什麼霜門的令牌！憑什麼攔著咱們？裡面有人快死了，你他孃的瞎嗎？！”
胖守衛不緊不慢地抬手擦去臉上濺到的唾沫，眼底掠過一絲不悅，卻也藏著幾分無奈與愧疚，語氣沉穩地回應：“我不能放你們進城。捕魔司被劫那樁事早已鬧得滿城風雨，對方說不定已經查到你們霜嵐狼族的頭上去了。你們現在進去，就是自投羅網。”他目光掃過馬車裡氣息微弱的幾人，語氣稍稍放緩，“離開這裡，去格里西姆投奔霜門，那裡有你們能尋求的救助。”
說完，守衛深吸一口氣，攥緊腰間劍柄，態度驟然冷硬下來。
“我是念在你與埃納爾大人有舊情，才特意提點你們這些。趁我還沒有通報其他守軍，趕緊離開這裡！”
“什麼埃納爾大人，咱根本不認識！死板的臭胖子！”斯塔怒火上湧，厲聲嗆回一句，猛地轉身大步走回馬車，頭也不回地吩咐：“諾亞，咱們走！”
諾亞默然無言，深深看了一眼重回崗位、神色肅穆的守衛，輕輕嘆了口氣，默默坐回馬車。
馬車緩緩駛離主道，調轉方向朝著寒漣谷行去，斯塔壓抑的怒火終於徹底爆發，對著空曠的曠野憤然低吼：“啊啊啊！氣死我了！總有一天，咱要把這群該死的黑衣服全部修正乾淨！”
“請冷靜一點，斯塔小姐。”諾亞連忙伸手按住她攥得發白的拳頭，低聲安撫。
“冷靜……咱現在冷靜得很！”斯塔硬聲回了一句，餘光瞥見諾亞微微顫抖的雙手，囂張的氣焰悄然褪去，語氣漸漸低沉，“比起咱，你明明更著急吧……接下來，咱們到底該怎麼辦？”
諾亞單手扶額，眼底翻湧著悲痛與紛亂的情緒，聲音緊繃沙啞：“我們……必須回一趟格里西姆。”她纖長的睫毛微微顫動，語氣帶著些許渺茫的期許，“或許，霜門門主願意出手相助。畢竟，我們此行……”
“啊，咱知道，你們就是因為那傢伙才來的大雪山，已經說很多次了。”斯塔眸光沉沉，攥緊韁繩的指節泛白，語氣滿是憤懣，“那人就知道躲在後面安穩度日，讓你們出去替他賣命，所有麻煩事全都要你們自己承擔……那傢伙簡直就是個畜生。”
“別這麼說，斯塔小姐，西卡圖麗婭門主……並不是壞人。”諾亞疲憊地搖了搖頭，勉強壓下滿心沉重，“我們得儘快趕回城寨休整，準備好行裝，立刻動身前往格里西姆。”
短暫沉默後，斯塔側過頭，看著滿臉倦容的諾亞，語氣堅定：“放心吧，這件咱會一幫到底的！”她臉上揚起一抹恣意的笑，用力拍了拍少女的肩膀，“咱雖然沒有去過邊境，但躲開那些守衛的視線可是咱的強項！”
“嗯……謝謝你。”
……
極雪山麓，嵐牙隘口隱蔽雪道以北。
通往舊第四戰區的山路狹隘崎嶇，險彎與絕壁交錯縱橫。沿路的低矮灌木盤根錯節，層層疊疊的松針林遮蔽風雪，將山道封得幽深晦暗。凜冽的寒風穿林而過，捲起漫天朦朧的雪霧，細碎的雪粒紛紛揚揚，迷得人視線難辨。
夕陽的殘暉艱難穿透層層枝椏，在雪地投下斑駁零落的光影。隨著暮色漸沉，整片山野悄然陷入死寂。耳畔只剩下忽遠忽近的孤鳥殘鳴，以及一行人沉穩厚重的腳步聲。
“那個……”隊伍中央，梳著淺色麻花辮的瑞菈輕聲開口，打破了沿途的沉寂。她的目光先是落向前方獨臂佇立的叛軍統領，又掠過一旁神色沉靜的洛羽，最終望向身邊的綠髮女人，輕聲發問：“喂，蘭姐姐，我們到底要去哪裡啊？”
“萊蒂斯統領和洛羽小姐負傷歸營後的談話，你應該已經偷聽了大半吧？”蘭唇角噙著一抹淺淡的玩味笑意，眉眼彎彎，指尖輕輕摩挲著衣襬紋路，語氣沉穩而從容，“談判中斷之後，她們分守戰區、各自迎敵。如今三大戰區的戰事均已落幕，唯獨第四戰區——也就是澤塔小哥負責的區域，至今杳無音訊。”
她簡單複述著打探到的情報，狹長的眼眸微微眯起，若有所思地摩挲著下頜：“這次戰事的情況十分兇險，連這兩位都身負重創。她們本來應該繼續待在駐地休整，卻沒想到會緊急召集我們過來探查……看來，第四戰區的情況比想象中惡劣得多呢。”
“澤塔……是嗎？”瑞菈低聲默唸這個名字，腦海中回想眾人提及的零星資訊，小聲問道，“我記得，蘭姐姐你說過，那個人的實力很強，對不對？”
“是這樣沒錯，不過……”蘭微微頷首，稍作沉吟，壓下心底隱約的不安，斂去雜念輕聲道，“現在先別多想，專心趕路吧。”
“停。”
清冷利落的命令驟然從前方響起。
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