“頂級”二字不是胡亂冠上的。
俱樂部創立後的很長時間,港島政商兩界以俱樂部為紐帶合縱連橫,非正式的商議港島貿易、地產、政策等各種大事。
很多足以改變港島格局的決議,在港督府內形成正式決議之前,先誕生在港島會的包廂與吧檯之中。
所以,港島會也被稱為港島的“權力客廳”。
這裡的“政商兩界”,指的是英國佬。
港島會創立之初,定位就非常直白:服務港英高官、洋行大班和精英人士,且只接納白人男性成為正式會員。
雖不明文,但華人、有色人種和女性一律不許入會。
甭管身家鉅萬,或是被傳到神乎其神的四大華探,或其它什麼好像牛皮哄哄的華裔角色,想進港島會只有一種可能,被正式會員帶進去。
沒有會員帶,哪怕是找人,也只能在一樓等候。
另外,符合要求的人想要入會成為會員,要有兩位以上正式會員推薦,俱樂部9人決策席表決通過後才能獲准。
直到70年代末,華裔的崛起已經勢不可擋了,規矩才有所鬆動。
這裡指的不止是逐漸成氣候的華商,而是進入布政司、財政司,以及其它政務、公共系統的華裔精英。
正是這群華裔政商精英,具備了必須正視的影響力,英國佬不得開啟俱樂部大門,開始允許華裔成為會員。
只是普通會員,進入核心層是不可能的。
即便是普通會員,也非常少,只有包船王、張大壯、鍾士元、簡悅強、歐亞混血保羅、方心讓等幾位。
79年年底和黃易主,俱樂部延續了多年的滙豐、渣打、四大洋行、布政司司長、財政司司長和大東電報局組成的九人決策席被打破,國泰航空大班韓南飛增補。
也是從那一年開始,港島政經體系中有分量的英國佬陸續有人離開。華裔會員的數量開始攀升,慢慢從個位數上升至雙位數。
與此同時,港島會“權力客廳”的光環,開始緩緩褪色。
81年會所大樓老舊破敗,九位核心層決定原地起建新大樓,俱樂部遷至環球大廈25到27層過渡。
同一時間,因為歸屬問題懸而未決,越來越多的精英離開港島。再加上緊隨而來的經濟下行期,港島會的存在感持續削弱,以至於罕見的出現了虧損,還是連續虧損。
很正常。
表面上看,是亂局下的必然。
深究因由……隨著大批所謂“精英”拖家帶口離港,傳統保守派英裔勢力正在褪去,華裔在港島政商兩界的存在感和話語權日益增強。
再加上以滙豐為核心,融合了本島派英裔和華裔的群體迅速壯大,一直以來以港府為核心的港島會,正在悄無聲息的改變。
83年,包船王在朋友們的幫助下,入住會德豐。年底約翰·馬登退出港島會九席,嘉道理家族的白胖子米高增補。
同一時間,怡和紐壁堅去職,西門·凱瑟克接位。
今年,怡和這塊早已上了案板的肉,終於被分而食之了。椅子還沒捂熱乎的西門·凱瑟克黯然離場,紐壁堅王者歸來。
國泰大班韓南飛離任,賀理士接任。
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