夜色深沉，遼陽府衙的書房內，燈火通明。
陳平川正在一張巨大的桌案上，擺弄著幾件剛剛從京城加急送來的金屬零件。這些是全伯根據他的圖紙，用新式蒸汽機床初步加工出來的內燃機模型部件。雖然粗糙，但已經有了雛形。
他正沉浸在對機械原理的思索中，門外傳來了王奎的聲音。
“陛下，張尚書和張經略使求見，說有十萬火急的軍情。”
陳平川放下手中的零件，眉頭微挑。張盛財剛到遼陽，就和張金寶一起火急火燎地求見，想必是出了大事。
“讓他們進來。”
很快，張盛財和張金寶父子二人，快步走入書房。
“臣等，參見陛下！”
“免禮。”陳平川擺了擺手，目光落在他們嚴肅的臉上，“看二位愛卿的神色，可是遼陽又出了什麼亂子？”
“陛下，遼陽無事。”張金寶上前一步，將手中的一個木盒，呈了上來，“但臣截獲了一些東西，恐關乎我大夏國運，請陛下御覽！”
陳平川開啟木盒，首先映入眼簾的，便是那幾張畫著武器草圖的圖紙。他的眼神瞬間就冷了下來。他一眼就看出，這些圖紙雖然粗糙，但繪製者顯然是懂軍事技術的，抓住了幾樣核心武器的關鍵特徵。
接著，他又展開了那幾卷繪製精細的礦產分佈圖。
“好啊，真是好啊。”陳平川看完，不怒反笑，他將那些圖紙和地圖，一張張鋪在桌上，“朕還在想，該怎麼跟歐洲那些‘文明人’打個招呼，沒想到，沙皇的兄弟，就這麼貼心地把敲門磚給朕送來了。”
他的語氣輕鬆，但張家父子卻聽出了其中蘊含的滔天殺意。
張盛財憂心忡忡地說道：“陛下，此事萬萬不可輕視。西夷諸國，素來貪婪。這些地圖和圖紙，對他們而言，就是最致命的誘餌。一旦沙俄的使者遊說成功，引得英吉利、德意志等國組成聯軍東來，我大夏將面臨前所未有的壓力！”
“張愛卿所言，朕明白。”陳平川點了點頭，他看向張金寶，“那個叫奧爾洛夫的伯爵，從海參崴出發，坐的是誰的船？往哪裡去？”
“回陛下，根據信中所述，他搭乘的是一艘英吉利商船，目的地，正是英吉利的都城，倫敦。”張金寶答道。
“倫敦……”陳平川手指在桌上輕輕敲擊著，“很好。他們想把牌桌搬到歐洲去，那朕就陪他們玩玩。”
他抬起頭，目光銳利地盯著張金寶：“朕問你，天算司裡，有沒有這樣的人？能漂洋過海，能潛入倫敦，能像個影子一樣，跟在那個奧爾洛夫的身邊。朕不想等他們打上門來，才知道敵人是誰。朕要提前知道，他們見了誰，說了什麼，達成了什麼交易！”
“朕要一雙眼睛，一雙耳朵，替朕搞清楚他們背後的陰謀詭計！”
張金寶身體一震，他知道，陛下這是要將天算司的觸角，真正伸向遙遠的歐洲大陸了。這是一項前所未有的挑戰，也是一份天大的信任。
他沒有絲毫猶豫，躬身道：“回陛下，臣麾下，正有這樣一人！”
“說來聽聽。”
“此人代號‘老黃’，本是京城裡一個不起眼的飛賊，輕功卓絕，擅長潛蹤匿跡、易容改扮。三年前被玲兒指揮使收服，編入暗影司。後因其在追蹤和情報刺探上天賦異稟，玲兒指揮使便將他調撥給了臣的天算司。”
張金寶介紹道，“此人沉默寡言，心細如髮，執行過十數次九死一生的潛伏任務，從未失手。是天算司最頂尖的‘千面’之一。”
“老黃……”陳平川唸叨著這個代號，點了點頭，“聽起來不錯。你有多大把握，能讓他跟上那艘船？”
“陛下，海參崴亦在我天算司監控之下。那艘英吉利商船‘維多利亞號’，預計還需在港口停靠三日，補充淡水和物資。時間，足夠了。”張金寶胸有成竹。
“好！”陳平川一拍桌子，站了起來，“朕就給你這個權力！張金寶聽旨！”
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