龍興十二年，夏。
當京城已經進入酷暑之時，遙遠的北境，烏拉爾山以西的廣袤平原上，依舊帶著幾分春末的涼意。
一支龐大的軍隊，正在這片剛剛歸屬於大夏的土地上，向西行進。
軍隊的最前方，是十輛造型猙獰的鋼鐵怪獸。它們履帶碾過泥濘的土地，發出隆隆的轟鳴。這是格物院專門為北境戰場，設計的“龍興二式·雪地改進型”蒸汽戰車。
加寬的履帶，讓它們擁有了更強的地形適應能力，車身上加裝的厚重灌甲和小型暖爐，則能抵禦西伯利亞的嚴寒。
在戰車之後，是兩萬名精神抖擻的大夏士兵，他們是王奎麾下，最精銳的北境駐屯軍。
統帥這支大軍的，是剛剛從京城趕來的，北境都護府副使，張東碩。
出發前，皇帝陳平川親自為他送行。
“東碩，此去西征，朕只有一個要求。”陳平川拍著他的肩膀，囑咐道，“不單要打贏，更要打得漂亮。朕不要一片被戰火摧毀的焦土，朕要一個能為我大夏，提供糧食和礦產的，安定的後方。”
“臣，明白。”張東碩鄭重地點了點頭。
他不是石頭那種猛打猛衝的將領，他深知，軍事上的征服，只是第一步。如何進行有效的統治，才是真正的考驗。
大軍行進到第聶伯河東岸，便停了下來。
河對岸，就是沙俄殘餘勢力，盤踞的最後地盤。
斥候很快送來了情報。
一個自稱“反夏聯盟”的組織，控制著基輔以西的廣袤區域。聯盟的頭目，有兩個。
一個是克里米亞韃靼部落的年輕首領，帖木兒。此人驍勇善戰，手下有近兩萬能征慣戰的韃靼騎兵，來去如風，是草原上的霸主。
另一個，是波蘭舊貴族的代表，一個叫科瓦奇的伯爵。他收攏了近萬名沙俄潰兵和波蘭僱傭兵，佔據了利沃夫等幾座堅固的城池，擅長陣地防守。
這一騎一守，相互呼應，頗為棘手。
張東碩在帥帳中，對著地圖，沉思了良久。
強攻，自然也能打下來。有蒸汽戰車開路，有利沃夫的堅城，也擋不住神威大將軍炮的轟擊。但那樣一來，傷亡必然慘重，而且，會激起當地民眾更強烈的反抗情緒。
這不符合陛下的戰略意圖。
“必須想個辦法，分化他們，從內部瓦解他們。”張東碩心中暗道。
就在他一籌莫展之際，一個意想不到的人，來到了他的軍營。
安德烈。
前沙俄帝國，伊凡三世的禁軍統領。
在莫斯科城破之時，此人率部進行了最後的抵抗，兵敗被俘。因其悍勇，被王奎看中，收編進了北境的僕從軍。
“安德烈，求見張將軍。”
帥帳外，傳來衛兵的通報。
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