多倫多城內，洪水已經退去，留下一片狼藉。
加拿大總督亨利。卡爾頓，穿著一身還算體面的禮服，在兩名大夏士兵的「護送」下，走進了被秦鋒臨時徵用為指揮部的市政廳。
他看著端坐在主位上，那位年輕得過分的大夏將軍，心中五味雜陳。沒有炮火，沒有攻城，甚至沒有流血，他就用一場大水，征服了整個加拿大。這種戰爭方式，已經超出了他的認知。
「罪臣亨利。卡爾頓，代表加拿大全體臣民，向大夏帝國，向秦鋒將軍，無條件投降。」卡爾頓躬下他那高貴的英國貴族頭顱，雙手呈上了象徵總督權力的權杖和印信。
秦鋒沒有去接，只是淡淡地問道：「華盛頓呢？」
「在美利堅殘兵的護衛下，乘船向南美方向逃了。」卡爾頓老實回答。
「逃了就逃了吧。」秦鋒揮了揮手，示意身邊的衛兵收下權杖和印信，「一個跳樑小醜而已。現在，我們來談談加拿大的未來。」
卡爾頓心中一緊，知道決定命運的時刻來了。
「將軍閣下，加拿大地廣人稀，物產貧瘠，只有一些皮毛和木材。我們願意，每年向大夏帝國進貢十萬張上好的貂皮，一百萬方優質的木材，只求……只求能保留自治的權力，成為大夏帝國在北美的……一個聯省。」他小心翼翼地提出了自己的條件。
這是他能想到的，最好的結果了。名義上歸順，實際上保持內部的獨立性。
秦鋒聞言，笑了。
「總督閣下，你是不是搞錯了什麼？」他站起身，走到巨大的地圖前，「你所謂的『聯省』，在我看來，不過是『郡縣』的另一種說法罷了。」
他用馬鞭，在地圖上，從北冰洋到墨西哥灣，重重地劃了一道。
「從今天起，這裡，所有的地方，都將是大夏帝國的直屬領土。你們的總督府，將被『行省衙門』取代。你們的法律，將被《大夏律》取代。你們的語言，將被漢語取代。」
「至於你說的皮毛和木材……」秦鋒轉過頭，看著面如死灰的卡爾頓，「大夏帝國，不稀罕。我們看上的，是這片土地本身，和土地下面，所有的一切。」
卡爾頓徹底絕望了。他本以為，大夏人會像過去的殖民者一樣，只看重利益和貿易。沒想到，他們的野心，是要將這片土地，從文化到血脈，都變成他們的一部分。
這已經不是征服，而是吞併。
「當然，」秦鋒話鋒一轉，「陛下仁慈。對於願意歸順的臣民，大夏向來不吝賞賜。像總督閣下這樣的人才，帝國也不會埋沒。只要你願意配合，協助帝國完成對加拿大的平穩過渡，未來，北美行省的布政使司裡，未必沒有你的一個位置。」
一巴掌，一顆糖。帝國的統治手腕，秦鋒早已爛熟於心。
卡爾頓是個聰明人。他知道，自己已經沒有選擇的餘地。要麼合作，成為新王朝的從龍之臣，繼續享受榮華富貴。要麼抵抗，和華盛頓一樣，成為亡命天涯的喪家之犬。
「罪臣……不，下官，願意為大夏帝國效犬馬之勞！」他毫不猶豫地，再次跪了下去。這一次，跪得心甘情願。
搞定了加拿大，秦鋒的目光，投向了南方。
墨西哥。
這個在戰爭中「立下大功」的盟友，也該到了收穫「回報」的時候了。
此時，墨西哥總統，也就是桑塔。安納將軍本人，正率領著墨西哥的使團，興高采烈地，從墨西哥城趕往費城，準備去朝見那位傳說中的大夏皇帝。
他幻想著，自己將作為大夏在美洲最親密的盟友，獲得無上的榮耀和廣袤的土地。
然而，當他的使團，抵達被大夏軍隊重重設防的費城時，卻被攔了下來。
接待他們的，不是皇帝陛下的儀仗，而是一名大夏的外交部官員。
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