李太后每日都遣人給皇帝送湯，還去向趙明斐身邊的大太監左思打聽他的尺寸，親手替他縫製寢衣便服。
她相信在不久之後，趙明斐會明白她的心意，重新對她產生孺慕之情。
李太后幻想有朝一日，皇帝會走進旭日殿，再叫她一聲母后或者孃親，卻從未想過他把遠在皇宮的小兒子五花大綁帶到她面前。
“明瀾，明瀾。”李太后手忙腳亂去扶跪在地上的趙明瀾。
他此時一身護衛打扮，身子心虛地縮成一團，衣衫不整，滿臉狼狽，在看見李太后時像是看到救星般膝跪過去，撲在她懷裡嚎啕大哭。
“母后，母后……”他語氣慌亂：“你跟哥哥說，我是被人冤枉的，我沒有參與刺殺他的事情，不要殺我。”
李太后抱住趙明瀾，摸到他後背的衣裳裂開，滿身血腥氣。
一抬手，五指都是血。
“兒啊！”李太后嚎叫一聲，眼淚直流：“我的孩子……”
她這時候已經完全忘記要跟趙明斐重修舊好這件事，眼裡只有被鞭笞得傷痕累累的小兒子，且看趙明瀾對趙明斐的畏懼，認定這是他下的命令。
李太后抬頭，滿目兇光仰望站在一旁面無表情的趙明斐，厲聲斥責：“他是你親弟弟，你怎麼忍心把他打成這樣，你太狠毒了。”
趙明斐面對指責內心毫無波瀾，他冷冷掃了眼趙明瀾，嚇得他直往李太后懷裡鑽。
這架勢讓李太后理智全無，猛地站起來捶打趙明斐，像是要與他拼命似的。
趙明斐一點也不慣著她，利落地抓住手腳亂動的李太后，用力將她推到一邊，與她心愛的小兒子跌坐在一團。
“趙明瀾。”趙明斐淡聲道：“朕讓你來見李太后最後一面，也算全了你們母子多年的情誼。”
趙明瀾聽見趙明斐還是要殺他，哭著求李太后：“母后，我不要死，我不要死……”
李太后伸手將趙明瀾擋在身後，安撫他：“別怕，誰也別想動你。要想殺你，先從我的屍首上踏過去。”
最後一句話，她瞪著趙明斐說完。
趙明斐扯出個冷笑，“朕想殺誰，天底下有誰能攔。”
語氣堅決，寒徹入骨的口吻令人不寒而慄。
李太后臉色一白，放狠話的凌厲氣勢已散了大半。
其實她心裡清楚，自己手中除了曾經的母子情誼，沒有能挾制趙明斐的東西。
威脅不成，為了小兒子，李太后改為懷柔政策。
她聲音軟了下來，悽悽哀哀的哭起來：“你們兄弟兩個有什麼誤會不能好好說，一定要喊打喊殺的。明斐，他是你從小看著長大的親弟弟，你教他讀詩書，習武藝，明世故，通人情，你都忘了嗎？”
李太后透過朦朧的淚光，察覺到眼前人的冷漠的表情似有鬆動，趁勢道：“都說長兄如父，你於他而言和父親有何區別。他犯了錯，你打罵教訓便是，總不能連一次改過自新的機會都吝嗇。”
趙明斐這下連冷笑都欠奉：“朕不給他機會？朕將他送到太上皇身邊盡孝，他卻聯合外人要在平溪獵場置朕於死地。在做這些的時候，他有想過給朕留活命的機會嗎？”
趙明瀾像是被戳到痛處，也不裝了，大罵他：“你知不知道我在太上皇身邊過的是什麼日子！他被幽禁在宮內不得外出，每日使勁抽我鞭子，我的背上沒有一塊好肉，都是你害的！”
“朕將你送過去給他出氣，不正是應了你之前自己說要善待太上皇的話麼？”趙明斐皮笑肉不笑道：“怎麼現在又怪朕了？”
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