江念棠最初嫁給趙明斐時，也曾想過和他相敬如賓，好好過日子的。
兩人的對話自然一字不漏地傳到趙明斐耳朵，他等啊等，從初夏等到夏末，也沒等來這陣枕邊風。
有一日他忍不住問嚴珩一：“朕看上去不好說話嗎？”
為什麼江念棠隻字未提儲君一事，雖然有祖訓後宮不得干政，可她隨口問一句也不是什麼大事。
嚴珩一打官腔道：“陛下金人緘口，三思後行。”
趙明斐冷睨了他一眼。
嚴珩一暗嘖了聲，換了個說法：“趙世子想讓我幫忙問問，皇后娘娘臨盆那日他能進宮嗎？就在御書房等。”
回答他的是一聲比堅冰還冷的短笑。
“近日你是太閒了，還得空幫人傳話。”趙明斐淡淡道：“既如此，掃清龔州餘孽的事兒就交給你去辦吧。”
血洗龔州城時，殺盡的主要是世家嫡脈。他們歷經百年，在外還有數不清的旁支，要一一甄別與主脈之間的聯絡與利益輸送，不得濫殺無辜，亦不可放過一個餘孽，掃尾工作堪稱繁重瑣碎。
嚴珩一走出御書房時給了自己一個耳光，他真恨自己多嘴。
日子一晃眼就到初秋，江念棠的生辰隨之來臨。
去年這個時候，趙明斐正在西巷口密謀大事，便忽略過去，今年他本打算大操大辦一番補償她，卻被阻止。
江念棠以月份大了，實在難以應付繁瑣的宮宴為由，表示只想接芸夫人進宮陪她吃頓飯。
趙明斐滿口答應，做足了一副好說話的模樣，江念棠卻並未再提多餘的要求。
他心裡不免有些失落。
然而這份失落，在趙明斐當夜第一次感受到胎動時又悄然散去。
他如往常般在江念棠睡著後將大掌小心覆在明顯隆起的小腹上，沒過多久，掌心中央陡然感受到被什麼東西踢了一下。
趙明斐頓時屏住呼吸，驚疑不定地輕輕往下壓，那處又往外拱了下。
確認不是自己的幻覺後，一種血脈相連的觸動感讓他心神一蕩。
趙明斐緊張又急切地下榻準備叫太醫，剛直起上半身，身側的人不舒服地動了動，他頓時冷靜下來。
太醫寫得注意事項在他腦子裡迅速過了幾遍，又算了算日子，才恍然大悟這種情況叫胎動，應當是正常的，他不該大驚小怪。
趙明斐抬臂擦了擦不存在的額角冷汗，慶幸自己沒有叫醒江念棠，讓她看見他這副一驚一乍的傻樣。
他躺回去，手掌重新放在原位，靜待胎兒的下一次動靜。
心底忽然滋生出從未有過的激動，他對這個未出世的孩子有了真切的期待與歡喜。
趙明斐這一晚有無數次想叫醒江念棠分享自己的心情，但又在看見她恬靜的睡顏後遂又放棄。
他忍不出攏緊懷裡的人，心口忽然激盪起來，感謝老天爺把江念棠送到他身邊，又讓他恰好能夠擁有抓住她的權勢。
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