江面。
趙老帽赤著上身，高舉著一柄大刀站在快船船頭，迎面而來的流矢擦著耳畔飛過，釘在身後的船板上嗡嗡作響，可他眼皮都未曾眨一下，只是梗著脖子嘶吼：
“不要停！給老子往前衝。殺光這群狗官兵，船上的財貨全歸弟兄們！”
主將這般悍不畏死，身後的闖軍賊兵更是如打了雞血般瘋狂。
他們光著腳丫在搖晃的船板上奔走，有人中箭倒地，立刻就有同伴將其屍體拋下船，替他划槳繼續往前衝。
水師的號角聲在江面上來回激盪，像是催命的鼓點，百艘漁船改裝的戰船首尾相接，密密麻麻地連成一片，船槳整齊劃一地拍打著水面連綿不絕地壓向下遊。
反觀湖廣水師這邊，剛剛經歷一場潰敗，陣腳早已散亂。
無論將士還是漁夫都很是萎靡，處處瀰漫著喪氣的氛圍。
將士們或癱坐在甲板上喘息，或對著江面發呆，連划槳的漁夫都耷拉著腦袋，手臂有氣無力地擺動著，整個船隊裡瀰漫著一股揮之不去的喪氣，彷彿連江水都帶著幾分沉鬱。
“都給我打起精神來！”周大啟的吼聲突然劃破了這片萎靡。
周大啟見在堆積到一起的漁船上跳一路踉蹌著跳躍，最後穩穩落在最外圍一艘小船的船頭。
他站穩後拔出腰間佩刀直指前方，刀刃在陽光下閃著寒光：：
“兄弟們！咱們退無可退了！跟著本官殺回去，只要能把這群賊寇打退，朝廷自有重賞。升官發財指日可待！
若是不幸戰死，朝廷給的撫卹夠家裡老小快活下半輩子，總好過在這裡等死！
兄弟們，跟本官殺！”
“且慢。”
一隻手突然抓住了他的胳膊，傅上瑞不知何時也跟了過來。
周大啟猛地回頭，見是他，頓時怒道：“怎麼？傅將軍是怕了不成？”
傅上瑞卻沒理會他的怒氣，只是高聲喊道：
“周大人是水師主帥，當坐鎮中軍排程全域性，豈能輕易犯險？衝鋒陷陣的事情，交給末將便是！”
話音未落，他已鬆開周大啟的胳膊，轉身躍上一艘待命的小艇，接過身邊士卒遞來的一柄寒光閃閃的鉤鐮刀，揚聲高呼：
“湖廣的兒郎們，隨我殺……讓這群賊寇看看，咱們水師的骨頭硬著呢！”
小艇如離弦之箭般，率先衝了出去，傅上瑞的吼聲在江面上迴盪。
湖廣水師的將士們看著那道衝鋒在前的身影，又想起方才周大啟許諾的撫卹，原本萎靡計程車氣竟漸漸提了起來。
有人咬著牙站起身，有人重新握緊了兵刃，呼喝聲此起彼伏，數十艘戰船緊隨其後，迎著闖軍的船隊殺了過去。
……
趙老帽見湖廣水師竟掉過頭來反撲，臉上的橫肉擠成一團，非但沒有半分懼色，反而笑得露出滿口黃牙：
