若是細看，便能發現闖軍陣中多了許多衣衫襤褸的百姓，他們每個人懷裡都抱著沉甸甸的土石，臉上佈滿了疲憊。
顯然昨夜整夜未眠，都在被驅趕著挖掘土石，充當填埋護城河的炮灰。
江面上。
闖軍的船隊連綿數里，黑壓壓地鋪滿了半個江面。
最前排的百餘艘小船上，船頭全都豎起了厚實的木盾，盾面鑲嵌著斑駁的鐵皮，在晨光下泛著冷硬的光，顯然是昨夜趕製的那些雙面鐵皮盾牌。
船上的水兵個個弓上弦、刀出鞘，鳥銃手也已裝填完畢，雖面帶倦色，卻被督戰隊的刀光逼出了殺氣騰騰的模樣。
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九江城頭。
何騰蛟已帶著親兵巡查了全城，此刻正站在北城頭最高的箭樓旁，手扶冰冷的城磚，目光越過護城河，落在對岸密密麻麻的闖軍身上。
他的官袍在風中微微擺動，心情很是糟糕：
“後半夜水師傳來訊息，江南各地不會來援了……水師的弟兄們孤立無援，今日這一戰，他們…… 可能真的會全軍覆沒……”
“咚咚咚咚……”
震耳欲聾的戰鼓聲突然在闖軍營中炸響，如驚雷般滾過江面，打斷了何騰蛟的思忖。
他猛地抬頭，看向遠處那些坐視不理的南直隸方向，嘴唇緊抿，最終化作一聲沉痛的哀嘆：
“南直隸和江西的那些官紳，真是該死！他們……早晚會死在闖賊的刀鋒之下。”
……
江邊。
趙老帽親自挑選出一千水兵作為先鋒突擊隊，他站在旗艦船頭，腰間的長刀拔了半截，寒光閃爍，對著屬下厲聲喝道：
“今日之戰，凡敢後退半步者，當即斬立決，絕不寬宥！誰能先衝破官軍陣形，賞銀五十兩，升小掌盤，斬殺敵將者，升中掌盤！”
孫大鬍子在其後方的戰艦上，同樣是怒目圓睜、咬牙切齒，對著身後的督戰隊吼道：
“給老子盯緊了！哪個敢慫，直接砍了扔江裡餵魚！”
當闖軍營中的戰鼓聲與號角聲同時響起，尖銳的 “嗚嗚” 聲刺破晨霧，水軍先鋒將領趙老帽猛地揮下右臂，聲嘶力竭地嘶吼：
“殺過去！”
“殺……”
數百名水兵齊聲怒吼，槳手們拼命划槳，數十艘快船率先迅猛駛出，朝著湖廣水師的陣形衝去。
意圖先用快船實施騷擾與破壞，為後續的主力船隊開啟缺口。
