援軍終究是來不了了。
劉宗敏雖把主力壓在南京城下，卻也早分兵掐斷了所有援兵的路。
揚州、鎮江、常州、滁州、烏江、六合等十幾個城池，都被闖賊光顧。
揚州的城樓換旗時，知府的頭顱正滴著血懸在旗杆上；
鎮江的百姓四散奔逃，終究躲不過賊兵的搜捕；
常州的富商們被扒光衣服跪在江邊砍頭……
應天府全境皆遭到闖軍的進攻和搶掠，各地的金銀被成車成車的運去中軍。
有了千萬兩銀子的劉宗敏，成日笑的合不攏嘴。
……
尚未失陷的城池文武，尤其是南京的史可法等人，本以為被強行抓捕的百姓，早晚會因為闖賊的迫害而反抗。
那時候就是他們出城殺敵的時機。
可惜，雖然闖軍驅策百姓當炮灰，死傷無數。
但是，在各地破城後，炮灰們也能跟著屠城和搶掠。
他們看著闖軍賊兵把官宦的綢緞鋪搶成空殼，看著富商的姨太被分給士兵，看著自己手裡也能攥上幾塊搶來的碎銀，眼裡的恐懼漸漸被貪婪啃噬乾淨。
這些久被壓迫底層百姓也拿起刀，朝著昔日作威作福的鄉紳劈去，殺了富商和官宦，還發了財，立刻成了忠心耿耿的闖軍士卒。
畢竟，在被殺和殺人兩個選項下，炮灰們很理智的選擇了殺人發財的選項。
就此一心一意的跟著闖軍，趕去下一個城池，也開始驅趕新抓來的百姓，去填壕。
昨日還在哭求活路的羔羊，轉臉就成了啃食同類的豺狼。
……
監國的太子朱慈烺，不可能無動於衷。
他派黃得功等人帶著人馬南下平叛。
黃得功率兩萬兵馬南下，剛到淮安就撞上了闖軍繳獲的洪澤湖水師，那些原本屬於朝廷的戰船此刻插著闖軍大旗，炮口正對著淮河水面。
雙方大戰10天，互有勝負。血水染紅了半條淮河，黃得功卻難以前進，人馬被死死釘在原地。
盧九德帶著三萬大軍走西路，剛踏入鳳陽府定遠縣，就被二十萬流民圍得鐵桶一般。
那些曾被官軍盤剝得家破人亡的百姓，此刻舉著鋤頭、鐮刀、削尖的木棍堵住城門，嘶啞地喊著 “分糧”“分錢”，把這支救兵困成了甕裡的死鱉。
南京成了真正的孤城，連風裡都飄著絕望的味道。
……
第 26 天黃昏，殘陽如血，將南京城南的天空染得一片猩紅。
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