恐嚇完畢，張可望回營休息，張能奇和張文秀相視一眼，皆從對方眼中看到憂色。
二人均未說話，各自回帳休息。
……
後半夜。
崇禎率隊至南鄭城外勒馬，身後百餘將士點燃火把，火光照得城頭旌旗分明。
王相堯早率大軍接管了南鄭城防，始終守在城頭靜待聖駕。
此刻正頂盔貫甲立在城頭，望見聖駕旗號，忙喝令開城，自己伏地叩首道：
"奴婢已依旨整肅城防，恭迎陛下入城！"
話音未落，但聞 "吱呀呀" 一陣響，吊橋轟然落下，城門洞開處湧出暖黃火光。
崇禎一甩馬韁率隊入城。坐騎踏過吊橋木板，蹄聲在靜夜中格外清亮。
方入城門，便見一人形如粽子般蜷跪於地，正是賀珍。
他白天見識過崇禎的威武，此時毫無反抗之心，除了畏懼別無其他情緒，渾身抖似篩糠，聲如蚊吶道：
“罪將賀珍，叩見陛下……”
崇禎高坐戰馬，藉著火光俯視，心道：
“史載此人雖抗清數年，但並不是因為忠心和民族大義，更多是為了自己的權利，留著益處少於弊端。”
想到這，他冷冷地道：
“你倒還記得背叛朝廷是死罪？”
“罪將……罪將……”
賀珍聞聲如遭雷擊，肩頭劇烈一顫，連呼 "罪將" 卻再難成句。
駐守南鄭計程車卒皆曾跟隨賀珍反覆投降，聽得天子訓斥，盡皆不敢言語。
一時間城內落針可聞，只有火把燃燒的 “噼啪” 聲，再無其他聲音。
半晌，賀珍回過神來，額頭重重磕在地上，發出 “咚” 的悶響，以退為進道：
“罪將受李自成蠱惑，一時貪生怕死背叛朝廷！懇請陛下賜死，以謝天下！”
崇禎盯著他伏在地上的身影，正要下令處斬，張煌言上前低聲道：
“陛下，賀珍雖曾附逆，但今日主動出擊，說明其麾下人馬皆有報效朝廷之心。若能寬其死罪，或可進軍獻賊。”
崇禎聞聲馬鞭一揚，厲聲道：“賀珍，如今你可還貪生怕死？”
賀珍渾身抖得幾欲散架，抬頭時額頭已磕出血來，嘶聲道：
“陛下若開恩留罪將一命，罪將願提刀進擊獻賊。若有畏戰情形，便請陛下將罪將剝皮實草，懸於城門，以儆效尤！”
