“可惜了一個將才。”崇禎一嘆，“你兄長是朝堂追贈的太子少師，朕觀你調兵遣將頗有其風範，似乎深得他的真傳，怎的屈居沔縣這彈丸之地做了個五品守備？”
楊正威抱拳，甲冑相撞發出清響，喉結滾動間嘆道：“吾兄早逝，末將不過偏裨末將，朝中認識我的人……不多。”
“嗯。”
崇禎嗯了一聲，心道：“到底是裙帶如林的世道，若無貴人援引，縱有萬夫不當之勇也難出頭。”
他的目光直視著楊正威：
“如今朕既見了你，便不會再讓明珠蒙塵。賀珍已於沔縣殉國，著你暫代漢中總兵之職。”
這句話如驚雷炸響在耳際，楊正威簡直不敢相信自己的耳朵。
慣於見風使舵、遇弱則戰、遇強則逃、遇危則降的賀珍賀總兵竟然死在沔縣，讓他難以置信。
更讓他難以置信的，是崇禎直接給他官升三級，從正五品提拔到正二品，從掌管沔縣一縣的軍權，擴充套件到掌管整個漢中府的軍權。
漢中作為秦巴戰略要衝，有多重要自不必說，天子當面給了他如此重任，讓楊正威激動得無以復加，他高聲道：
“末將一介武夫，今日不過只有微薄之功，擊退獻賊全因陛下神武，對於漢中總兵一職，末將實在是愧不敢受。”
崇禎笑道：
“朕親封的旨意，豈有收回之理？漢中的防務，就交給你了，朕相信你能擔此重任。好好幹，莫負了這一身本事。”
楊正威心中熱血沸騰，眼眶驟然發熱，再次拜倒：
“陛下不以末將出身低微，委以秦巴鎖鑰、川陝咽喉之地，末將必當整肅三軍，加固城防，肅清奸細，使漢中固若金湯。
陛下天威在頂，末將定當肝腦塗地，以身為盾，誓死扞衛大明疆土，絕不辜負陛下的信任！”
崇禎滿意地扶起他，拍拍他肩膀，說道：“好！果然是個將才！隨朕入城吧！”
……
京師的西市刑場早已被憤怒的京城百姓圍得水洩不通。
人群熙攘，罵聲震天。
日頭高懸，卻照不暖百姓心中的憤怒，只將刑場的石板路曬得發燙。
當囚車碾過青石板路時，百姓們早已按捺不住心中的怒火，屎坷垃和土塊石子如雨點般砸向那個披頭散髮的囚犯。
昔日威風凜凜的八團龍補服已撕成破布條，露出裡面暗青色的建奴樣式的小襖。
百姓見了這人裝束，破口大罵：
"漢奸！你帶建奴破大明城池時，可曾想過城中百姓。"
"建奴走狗！"
“狗韃子的走狗！”
國子監的學子在人群中，喊得格外大聲、格外義憤填膺：
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”！剮萬刀千該合，姓百明大戮屠奴建引，生求主背“
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