夕陽西沉，將婺城外的官道染成血色。姬紫曦與重明踏著斑駁樹影緩步前行，身後城池的輪廓漸漸模糊。
微風拂過，帶著初秋的涼意，卻吹不散姬紫曦心頭那一絲若有若無的危機感。
“主子，您怎麼了？”重明敏銳地察覺到姬紫曦腳步微滯，低聲問道。
姬紫曦指尖輕撫腰間玉佩，那是她在微凡界送給阿澤的定親信物之一，阿澤在離開前給了自己，裡面有一道化神真尊的神識烙印，可以感知到危險，玉佩此刻正散發著異常溫熱。
“有殺氣。”她聲音很輕，卻讓重明瞬間繃緊了神經。
道路前方，一棵枯死的古槐樹下，一個高大的身影負手而立。
那人身著漆黑皮甲，腰間懸著一對寒光凜凜的短鐧，整個人如同與陰影融為一體。
當姬紫曦目光落在他身上時，那人緩緩抬頭，露出一張稜角分明的臉——左頰一道猙獰傷疤從眼角延伸至下頜，如同蜈蚣般扭曲。
“寒鐧。”姬紫曦瞳孔微縮，認出了這位殺手盟排行第五的兇人。關於他的傳聞瞬間掠過腦海——曾經的玄天宗大長老，元嬰後期修為，三年前范陽鎮獸潮慘案的幕後黑手。那場災難導致三千平民喪生，而本該鎮守的寒鐧卻神秘失蹤。
重明面色驟變，下意識擋在姬紫曦身前，卻被她輕輕推開。
“久聞姬少主大名。”寒鐧聲音沙啞，像是砂紙摩擦，“今日一見，果然名不虛傳。”
姬紫曦暗中運轉靈力，混元金丹在丹田內緩緩旋轉，隨時準備爆發。“寒前輩攔路，不知有何指教？”
寒鐧嘴角扯出一個僵硬的笑容：“指教談不上。只是受人之託，來取一樣東西。”
“哦？”姬紫曦挑眉，“我身上有什麼值得前輩親自出手的寶物？”
“你的命。”寒鐧話音未落，周身氣勢驟然爆發，元嬰中期的威壓如山嶽般傾瀉而下。官道兩旁的樹木劇烈搖晃，落葉紛飛中，地面竟龜裂出蛛網般的裂痕。
重明悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血。姬紫曦袖袍一揮，一道赤紅光幕將二人籠罩，堪堪抵住威壓。她表面鎮定，心中卻掀起驚濤駭浪——寒鐧分明已突破至元嬰後期，卻故意隱藏修為！
“陳長老給了你什麼價碼？”姬紫曦試探道，“我姬家出雙倍。”
寒鐧聞言大笑，笑聲中卻無半分溫度：“姬少主果然爽快。不過...”
他眼神陡然轉冷，“若是在一個月前，你出現在我面前，我必殺你。現在只要你答應我的條件，我可以考慮放你一馬。”
姬紫曦心中一凜。寒鐧這等兇名在外的殺手，竟會提出交易？她不動聲色地問：“什麼條件？”
“很簡單。”寒鐧向前邁出一步，地面隨之下沉三寸，“只要你姬家臣服於我，我就不殺你。”
此言一齣，連重明都露出難以置信的神色。姬家乃千年世家，雖比不得頂級宗門，卻也雄踞一方，豈會臣服於一個聲名狼藉的殺手？
姬紫曦臉上恰到好處地浮現震驚：“讓我姬家臣服？”她搖頭苦笑，“前輩未免太看得起我了。即便我答應，族中長輩也絕不會同意。”
寒鐧不以為意：“說服族人的事可以慢慢來。我相信以姬少主的手段，定能辦到。”
他眼中閃過一絲詭異的光芒，“畢竟，你若死了，你那沈家的夫郎該多傷心？”
寒鐧話鋒一轉，“哦，差點忘了，聽說你們簽了道侶生死契？”
姬紫曦指尖微顫。寒鐧竟連這等隱秘都知道！
沈家確實是她最大的靠山，岳父沈清瀾更是化神期大能。但正因如此，寒鐧敢如此要挾，背後必有更大依仗。
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