她搖了搖首，鬢邊斜戴的髮簪溢位柔光。
“我有一惑，試問先生。”
杜如晦再度行禮：“煩請娘子直言，如晦必知無不答。”
長孫知非淡淡笑道：“敢問先生何以喜愛阿盈？”
他微怔。
“阿盈純粹善良，心地友愛，若璞玉潔淨無瑕，無人不會心生歡喜。”杜如晦道，“起初如晦待阿盈如親妹，然近年來已轉為男女愛慕之情，如晦希冀呵護阿盈一生，望娘子代為轉達。”
長孫知非知悉，緩抬臉梢，女子洞察萬物的目光將他神色照得無處遁形。
她輕嘆：“以先生之智，當知與阿盈之間只宜作兄妹，先生自應清楚不過。”
“雖如此，仍抱存些微僥倖。”
長孫知非淺淺提揚唇*畔，對著他笑了。
“我縱為深閨婦人，亦聞世人有房謀杜斷之譽。”笑意消逝，她口吻忽而嚴肅，“先生既以定策果斷著稱，便當拿得起放得下，早日斷絕念想，方今舉棋游移不定之態，豈是先生慣常作風？”
一聲淒厲梟啼驚破天幕，震得樹枝倦鳥振翅飛走。
直至夜底，掩在梧桐下那間房屋的燭燈仍未點亮，始終泯滅，而他的心亦就此沉寂。
.
武德三年，唐皇李淵下詔，令秦王李世民統領軍馬，兵出潼關，東擊洛陽偽鄭國主王世充。
臨行前夜，李世民未宿公廳，而留於府中與長孫知非作別。
“阿音莫催，這孩子需待我歸來再取名，眼下時機倉促，我得審慎思量。”他坐於椅中，貼近妻子小腹聆聽，那裡雖仍平坦，已然孕育夫妻間愛意的果實。
他伸臂將妻子腰際圈攬，頭顱彷彿依戀，嬰兒般深深埋入母親懷中。
長孫知非伸手撫摸他的背脊，將他容納入懷，嗔笑言：“二郎便這般篤信，能於八月之內順利凱旋？”
“阿音不信我？”
“哪能不信我們二郎呢。”李世民抬起面頰，女子摩挲一側，“我的丈夫，乃舉世最耀眼無雙的戰神，無人可堪媲美。”
李世民大笑，起身將她抱入座中，俯下長身。
“阿音一番話誇得為夫很是受用，為饋送阿音，容我為你畫一回眉。”
“二郎哪裡學來？”
“無師自通。”
李世民哂答，自袖中摸出一支眉黛，捧住妻子盈盈一握的面龐。
……
李小六好容易盼來多日不回的李世民歸家，醞釀好情緒打算與哥哥道別，邁步跑向臥房中，卻發覺屋門半掩，頓住了腳。
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