“可有進步？”
“有無進步，女兒自己看不出來。”
李淵並無責怪意，微笑問：“師傅們如何說？”
“虞老師誇獎我，歐陽老師讓我把字掛去書畫坊。”
李淵奇道：“歐陽信本這是何故？”
「你認為自身水平如何？」彼時歐陽詢剛批閱完她的作業,眯目轉頭，側過臉盯向她。
李小六脊髓生涼：「小六不好說，一切得依老師評價來定。」
歐陽詢嘖聲：「老夫是評不得了，但有個法子可助你認清。」
「你將一幅得意作品掛去書畫坊售賣。」歐陽詢語調一貫平穩不驚，李小六向來聽不出褒貶，這次也不例外，「隱去你的姓名，視來者願意開價多少，如此便可半窺你的水準幾何。」
李淵聽罷她轉述，欣然揚唇頷首：“這是個好建議，你不妨一試，也莫怕觀者品評指摘。阿耶縱是皇帝，亦需諫官時時督勸行止，你既有志於此道路，便免*不了批評之聲。”
話是這個理兒，李惜願點點頭。
李淵話鋒一轉，復問：“那你文史學得如何？阿耶來考考你。”
李惜願毛骨悚然，向李淵張開白亮牙齒，瞳眸眨巴眨巴：“阿耶我先走一步！”
隨即趁李淵尚未回應，腳下生煙，迅速溜掉。
“你瞧瞧她！”李淵望她背影消失得飛快，向萬氏無奈笑道。
不料稍頃，那陣風再度捲了回來。
“阿耶！“”李惜願似有事遺漏，於李淵座前站定，氣喘吁吁，“我還有個問題。”
“甚麼？”李淵饒有興致地打量她。
李惜願咬了咬唇，齒關啟闔數次，半晌後終於問出了口：“阿耶……李靖將軍呢？”
李淵面色沉了一寸，但依舊保持舒暢容色：“怎好端端的卻問起他來？”
“小李將軍家裡有一隻溫馴的大老虎，與御苑養的猛虎不一樣，我想去摸摸。”李惜願自小到大不擅長撒謊，就連藉口也顯得荒謬。
可李淵不以為怪，神態瞧來深信不疑，並認真回答了她：“李靖攻滅了南梁便可回京，屆時阿盈千萬注意安全，老虎再溫順，屁股亦摸不得。”
李惜願大腦軲轆轉動，表面安靜，心裡暗自揣摩著李淵的話意。
聽阿耶的口風，他果真赦免了小李將軍！
李淵不知眼前李小六想到了甚麼高興事，陡然間嘴巴咧到耳根，笑靨粲然。
“多謝阿耶，謝謝阿耶！”李小六深彎一腰，大聲謝過，旋即扭頭跑路。
“慢些，莫跌跤。”李淵高聲叮囑。
“阿盈自幼受父兄寵愛，又無憂無慮，難免天真率性。”萬氏不由牽唇，倏爾，眉間浮出憂色，“只是這婚事始終擱置心頭放不下，為父母者，則為子計深遠，我無法不為她將來思慮。我本一力促成她與杜學士，杜學士亦向我保證一世呵護阿盈，孰料這孩子平白無故將人拒之門外，如今還有何合適郎君可配她！”
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