譬如在倫敦的那場採訪前後，貓出沒著，貓等待著。
受到感召的阿爾瓦斷斷續續能透過玻璃與鏡面的倒影，看到另一個沉默寡言的自己。
漆黑之眼呼喚著，呼喚著他的歸來。
“祂為我展現了我的很多可能性。”
阿爾瓦品嚐著舌尖蔓延開的甜味，淡淡道，
“其中最好的，便是在赫爾曼的葬禮後，不拒絕凱澤教授的提議，選擇留校任教。”
“我成了一名單純的大學教授，未曾擁有自己的實驗室，也不需要過度的社交，安穩進行著自己感興趣的研究，摘取了一項項獎項。”
“祂許諾著，說如果我願意，祂也可以送我去這條理論上最好的時間線。”
愛麗絲喃喃道：“聽起來，沒有拒絕的理由。”
阿爾瓦只指出了一點，
“我是一名實用主義者。”
“我清楚為什麼祂在我已經錯過那個選擇後再出現。因為我不會選擇一場被描述得很完美的鏡花水月，我總傾向做出當下現實裡的最優解。”
“何況。”
阿爾瓦頓了一下，才道，
“我們都已經錯過了最理想的選擇。”
愛麗絲有些疑惑，一時還沒有反應過來。
阿爾瓦以一個旁觀者的角度，解釋過去的自己，
“我至今還記得我為什麼會拒絕凱澤教授的一番苦心。”
“誠然，回到大學任教是一個很不錯的出路。但當時赫爾曼葬禮剛結束，而我與赫爾曼在大學相識，度過初期最愉快的那段歲月。”
阿爾瓦看向萊茵河，看向這條陪伴了無數學子，與神話裡的智慧同名的河流，
“我不可能回到一個會讓我走不出來的地方，不會在已經很痛苦的情況下還選擇故地重遊思故人。”
“我是想要自救，想要走出往事的傷痛，才拒絕的凱澤教授。”
阿爾瓦談論這些事已經很客觀很理智。
愛麗絲卻能從中讀出他過往的糾結。
他從來沒有放棄自己，而是積極嘗試各種走出心理困境的辦法。
他是如此瞭解自己，一眼看穿了漆黑之眼所描述的完美時間線背後的前提條件——
“假設我會答應凱澤教授，答應我的老師留校任教。”
“那隻能證明赫爾曼帶來的影響降到了最低，讓我能坦然見到他與有關他的一切。”
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